Ausgabe 149, März 2019 - Saison 2018/2019

Unihockey Berner Oberland zeigt mit einer kulturell und altersmässig durchmischten Truppe die beste Saison der Vereinsgeschichte. Nach Rang 4 in der Quali winken nun als Belohnung gar die Halbfinals.

Der UHC Höfen war das Lift-Team schlechthin und pendelte zwischen NLA und NLB. Nach der Umbenennung des Vereins auf Unihockey Berner Oberland (BEO) im Jahr 2014 folgte zwar nochmals ein Abstieg. Doch als die Frauen-NLA auf die Saison 2017/18 auf zehn Teams aufgestockt wurde, kehrte BEO als NLB-Meister in die höchste Liga zurück - und diesmal unter anderen Voraussetzungen. Mit der Ankunft des finnischen Trainers Mika Strömberg vor zwei Jahren erhielt das Team neue Strukturen. Trotz des «einfachen» Aufstieges - durch die Aufstockung entfielen die Aufstiegsplayoffs - wurde der Unihockeyschweiz klar gemacht, dass der BEO-Lift dieses Mal einige Stockwerke höher anhalten möchte.

In der ersten Saison nach dem Wiederaufstieg erreichte Unihockey Berner Oberland mit dem sechsten Rang das Ziel der Playoff-Qualifikation locker. Der Viertelfinal bedeutete zwar gegen die Wizards Endstation, das junge Team konnte aber auf eine gelungene Saison zurückblicken. Zudem gelang den U21-A-Juniorinnen mit dem Gewinn des Schweizer Meistertitels ein feiner Erfolg. Dies war ein Zeichen der hervorragenden Nachwuchsarbeit und nicht zuletzt der Verdienst des Projektes «zubeo», Zusammenarbeit Unihockey Berner Oberland.

Auch Mika Strömberg konnte nach der ersten Spielzeit bereits einen persönlichen Erfolg feiern - er wurde zum besten Trainer der Liga gewählt. Gegenüber der „Jungfrau Zeitung" äusserte sich Strömberg im April 2018 überrascht, es seien ja keine Wunder vollbracht worden. «Die Saison war in Ordnung, aber wir alle wissen, dass wir es noch besser hätten machen können», sagte der Finne damals. Entsprechend sah er keinen Anlass, seine Trainingsmethoden und Einstellung zu ändern. «Ich bin seit 20 Jahren Trainer. Eine persönliche Ehrung ist da eine sehr kleine Sache. Wir versuchen uns weiterzuentwickeln und zu lernen - also arbeiten wir weiter hart und geben unser Bestes», versprach er. Spielerisch wollte er dafür sorgen, dass seine Mannschaft lernt, stabiler aufzutreten, um auch gegen stärkere Gegner bestehen zu können.

In der Folge zeigte sich BEO im Sommer auf dem ausländischen Transfermarkt besonders aktiv, gleich vier Finninnen wurden verpflichtet. Sie sollten mithelfen, auch mal einem Grossen ein Bein stellen zu können. Der Blick auf die Qualifikation dieser Saison zeigt - das ist mit Siegen über die Wizards und Skorps gelungen und auch gegen Piranha sowie die Jets fielen die Niederlagen nur knapp aus. Rang 4 und das Heimrecht in den Playoff-Viertelfinals war die Belohnung.

4 Fragen an Mika Strömberg

Wie schon bei Zug hast du bei BEO eine ganze Gruppe finnischer Verstärkungen im Team. Plan oder Zufall?
Mika Strömberg: Weder noch. Wir haben ein junges Team mit weniger als zwei Jahren NLA-Erfahrung. Für unsere jüngeren Spielerinnen ist es lehrreich zu sehen, wie internationale Topspielerinnen trainieren. Es ist also unser Plan, nationale oder internationale Cracks bei uns zu haben, die uns auch im Spiel helfen. Leider ist es nicht einfach, gute Transfers auf dem nationalen Markt zu tätigen. Hoffentlich werden in Zukunft unsere eigenen Schweizerinnen diese Plätze übernehmen und somit zu Vorbildern für die Juniorinnen werden.

Was forderst du von deinen Schützlingen in Sachen Professionalität und Einstellung?
Es spielt keine Rolle, was ich verlange. Wichtig ist, was das Team und jede Einzelne von sich selber verlangt. Meine Aufgabe ist es, die Unterstützung zu bieten, um das verlangte Level jeden Tag zu erreichen. Ab und zu muss ich den Frauen diese Entscheidung in Erinnerung rufen. Wenn ich jedoch einer NLA-Spielerin etwas über Einstellung erzählen muss, bin ich oder ist die Spielerin am falschen Ort.

Wie sind die Trainingsstrukturen?
Wir haben drei bis vier Hallentrainings pro Woche, davor zwei bis drei Mal eine Physiseinheit. Die Trainings dauern zwischen zwei und drei Stunden. Wie oft und wie lange wir trainieren, hängt von der Saisonphase ab. Wir haben zudem ein Programm, bei dem jede Spielerin bis zu drei Physistrainings pro Woche absolvieren muss. Einmal wöchentlich bieten wir am Samstagmorgen ein Techniktraining an. Dieses ist freiwillig, wird aber rege besucht und eignet sich auch als Matchvorbereitung, wenn am Abend ein Spiel ansteht.

Wohin führt der Weg BEO?
Der Verein und Sportchef Daniel Studer leisten einen unglaublichen Job. Wir geben heute unser Bestes und normalerweise hilft dies, morgen ein wenig besser zu sein. Wenn wir dies täglich wiederholen, werden die Resultate der Arbeit folgen. Geht die Entwicklung so weiter, wird BEO ein Top-Klub der Schweiz.

In der gedruckten Ausgabe nehmen wir die BEO-Truppe genauer unter Lupe - sowohl die fünf Finninnen als auch die talentiertesten Einheimischen wie Katja Würsten, Karin Wenger, Céline Stettler und Sandrine Eggel.

In der Skorerliste der NLB dominieren Ausländer und Schweizer Routiniers. Seit der Aufstockung der NLA vor neun Jahren gab es kaum noch Aufsteiger. Kurz gefragt: Welchen Zweck hat die NLB?

Die laufende NLA-Saison sorgte für einige Überraschungen. Anders als von 2011 bis 2017 belegten nicht mehr stets die selben sieben Teams die ersten sieben Plätze. Nach Chur Unihockey 2018 wurden diesmal die Tigers Langnau sogar ins Playout verbannt. In vorherigen Jahren ging es jeweils von Anfang an praktisch nur um den 8. Playoff-Platz, nach dem Motto „Best of the Rest". Der Vereinskassier der Tabellenachten freute sich in der Regel über zwei Heimspiele gegen Quali-Sieger Wiler-Ersigen und alle Abstiegsängste waren verflogen.

Beim Blick auf die NLB wird man deshalb etwas stutzig. Auch hier scheinen einige Teams ein „Abonnement" auf die Plätze an der Sonne zu haben. Sarnen, Basel Regio und Floorball Thurgau dominierten 2018/19 die Qualifikation erneut, grosse Veränderungen zeichnen sich nicht ab. Nicht nur, weil der Abstand zur Konkurrenz gross ist, sondern auch, weil die monatelangen Siegesserien der NLB-Teams im Frühling üblicherweise von Thun, WaSa oder den Jets beendet werden. Sprich, die besten Teams der NLB steigen nicht auf.

Ganz im Gegensatz dazu gab es in den letzten Jahren ein stetes Auf und Ab zwischen der NLB und der 1. Liga. 2018 war eine grosse Ausnahme. Am eindrücklichsten zeigt dies die Tabelle (in der Printversion zu sehen) zur Ligazugehörigkeit in der NLB - Sarganserland und ULA sind in ihrer 11. Saison und somit die „Dienstältesten", ausser Grünenmatt sind jedoch alle Clubs ehemalige Erstligisten. Doch warum ist das so? Woher kommt dieser Ansturm auf die NLB-Plätze, während die NLA fast zu einer geschlossenen Gesellschaft geworden ist?

Niveauunterschiede kaum vergleichbar
Verschiedene Funktionäre von NLA- und NLB-Vereinen bestätigen, dass der Niveau-Unterschied zwischen den beiden höchsten Ligen gewaltig ist. So stiegen Unihockey Mittelland 2014 und vor allem Grünenmatt 2017 aus der NLA ab, als die Mannschaften bereits Zerfallserscheinungen aufwiesen - die Oltner schafften danach erst in der 1. Liga den Turnaround, Grünenmatt dümpelt seit zwei Jahren in der hinteren Tabellenhälfte der NLB herum und wurde heuer sogar Letzter. So kommen gar keine grossen Diskussionen auf, wer aufsteigen will oder könnte. Die wenigen, die wirklich wollen und die Promotion zum Ziel erklärt haben, tun sich äussert schwer. Zuletzt schaffte es Zug United, als der Aufwand bereits in der NLB einem gehobenen NLA-Mittelfeldteam entsprach.

In der 1. Liga hingegen liebäugelt beinahe ein Dutzend Vereine mit dem Aufstieg in die zweihöchste Spielklasse - die Attraktivität der Nationalliga gegenüber der Regionalliga scheint offensichtlich und die Teilnahme an den NLB-Playouts ist mit existenziellen Sorgen verbunden. Die Niveau-Unterschiede zwischen der 1. Liga und der NLB sind dabei insbesondere bezüglich Trainingsaufwand geringer.

Die Unterschiede beginnen sich nicht erst bei den Aktivmannschaften der Nationalliga auszuwirken. Ein Blick auf die Vereinsstrukturen zeigt: Beinahe alle NLA-Vereine sind auch mit ihren U21- und U18-Mannschaften in der höchsten Spielklasse vertreten. Die einzigen Ausnahmen stellen die Kloten-Dietlikon Jets (alle Teams in der B-Liga, dort aber an der Tabellenspitze) und Uster (U18-B, dort aber souveräner Leader) dar. Umgekehrt stellen nur Sarnen, Thurgau und Basel Regio ein oder mehrere Teams in der Kategorie A.

Welche Vereine setzen die meisten U21-Talente ein - und ist die NLB eine Ausbildungsliga oder ein Friedhof gescheiterter NLA-Ambitionen? In welchen Fällen ergibt die Verpflichtung von Ausländern als Lebensversicherung gegen unliebsame Playouts Sinn? Den von Statistiken und Tabellen begleiteten ganzen Text lesen Sie in der gedruckten Ausgabe.