Ausgabe 230, Dezember 2025 - Saison 2025/2026

Der HC Rychenberg kam schlecht aus den Startlöchern und wechselte bereits den Cheftrainer. Philippe Soutter soll den Cupsieger der letzten Saison stabilisieren.

Rundherum stimmt alles. Am 20. November stellte der HC Rychenberg seinen Film „Titelträume" im Kino vor, der den Weg zum Cupsieg in der letzten Saison beschreibt - den ersten Titel des Vereins nach 29 Jahren. Wenige Tage zuvor war das Heimspiel gegen den WASA ausverkauft. 1950 Zuschauer fanden sich ein, um die Partie gegen das Schlusslicht der UPL-Tabelle zu sehen. In der Fanrangliste führt der HCR mit grossem Abstand auf die Konkurrenz.

Dass die Partie gegen WASA die erste nach dem Trainerwechsel von Samuel Eberle zu Philippe Soutter war, zeigt hingegen, dass die Winterthurer diese Saison sportlich noch knorzen. Wenn nach sieben Runden ein 19-jähriger Finne das Topskorer-Shirt trägt und keiner der ehemaligen SSL-Stürmer (Manuel Maurer, Claudio und Nico Mutter), Weltstar Oskar Weissbach oder die ehemalige U21-Skorermaschine Noah Püntener, ist das ein Hinweis darauf, dass sich das Team noch sucht.

Den Strich im Blick
Das 4:1 gegen WASA war für viele Beobachter ein „Grottenkick" und hätte ohne einen starken Eric Kunz im Tor auch anders ausgehen können. Schlecht gespielt, Hauptsache gewonnen? Philippe Souter will davon nichts wissen. „Wer in diesem Spiel nach dem Puff in den zwei Wochen davor eine Gala erwartete, hat keine Ahnung vom Sport", sagt der 63-Jährige.

Vielmehr liess er tags darauf seine Spieler im Teamchat „Ausgeschlafen" die Rückmeldung zukommen, dass es gutes Spiel gewesen sei, da im torlosen Schlussdrittel mit hoher Laufbereitschaft nichts mehr zugelassen wurde und so der Sieg erkämpft wurde. „Man kann in unserer Situation so eine Partie auch verlieren", sagt Soutter.

Soutter kann sich gut vorstellen, dass sich Anfang 2026 ein Team in den Playouts wiederfinden wird, das zu Beginn der Saison nie mit diesem Szenario gerechnet hätte. Gelingt einem Aussenseiter ein Lauf, könnte das passieren. „Ich will nicht, dass wir dieses Team sind, das überraschend unter dem Strich landet. Wir müssen alles dafür tun, um uns für die Playoffs zu qualifizieren - und dann abgehen wie die Feuerwehr", so der in gewissen Kreisen „Fürio" genannte Headcoach.

Kommunikation und Freude
Ende Oktober vermeldete der HCR den Abgang des bisherigen Cheftrainers Samuel Eberle, der in der Vorsaison übernommen hatte und den Cupsieg feiern durfte. Gesucht war ein Feuerwehrmann, der bis Ende Saison übernimmt. Dass Philippe Soutters Telefon klingelte, war naheliegend. Er wohnt wenige Minuten von der HCR-Heimarene entfernt, Geschäftsführer Mario Kradolfer war einst sein Captain bei Floorball Thurgau. Kommunikation und Freude vermitteln gehörte bei all seinen Stationen (u.a. Tigers Langau, Floorball Thurgau, HCR, Nationalteams Deutschland und Italien) zu seinen Stärken.

Einige Hürden mussten trotzdem genommen werden. Erstens: Die Zürich Oberland Pumas, Soutters Arbeitgeber, stimmten zu, ihn bis Ende Saison auszuleihen. Zweitens: Nach einer grossen Herzoperation im letzten Jahr musste Soutter angesichts der sich anbahnenden UPL-Stressmomente seinem engsten Umfeld versprechen, regelmässig einen Kardiologen zu besuchen. „Erst tendierte ich zu 60 bis 70 Prozent dazu, die Aufgabe beim HCR nicht anzunehmen", gesteht er. „Dann überwog aber doch der Reiz und der Wunsch, diese Challenge anzunehmen."

Das persönliche Interview mit Philippe Soutter lesen Sie in der gedruckten Ausgabe.

Ende Saison muss ein Team definitiv absteigen. Geht es nach Torhüter Claude Feigenwinter und Trainer Ilkka Kittilä, wird das auf keinen Fall Basel Regio sein.

Angriff, Flucht oder Totstellen - diese drei Varianten stehen zur Verfügung, wenn Gefahr droht. Der auf diese Saison neu eingeführte direkte Abstieg eines Teams aus der UPL bedroht zumindest die sportliche Existenz einiger Vereine in der höchsten Liga. Basel Regio, das seit dem Aufstieg im Frühling 2022 die Playoffs noch nie erreichte und stets im Playout landete, gehört zweifellos zu diesem Kreis.

Am Rheinknie entschied man sich für den Angriff, um die Bedrohung abzuwehren. Vor allem die letzte Saison schlechteste Abwehr der Liga wurde mit den Zuzügen der Finnen Jonne Junkkarinen und Lauri Palvaila verstärkt. Das freut nicht zuletzt Schlussmann Claude Feigenwinter, der über jede Unterstützung froh ist. Der studierte Biologoe kann die Gegner nicht im Alleingang auf Granit beissen lassen - er braucht dafür versierte Vorderleute.

Nicht nach vorne schauen
Statistisch gesehen kassierten die Basler in den ersten neun Partien der Saison tatsächlich fast ein Tor weniger als in der Vorsaison, dazu erzielten sie auch ein halbes Tor mehr. Schon jetzt ist fast das Punktetotal der Saison 2024/25 erreicht. Noch reicht das aber nicht für einen Platz über dem Strich, der gleichbedeutend mit dem Ligaerhalt wäre.

Nach einem fantastischen Start mit einem Heimsieg gegen Alligator Malans und vor allem dem sensationallen Auswärtssieg bei Meisterkandidat Floorball Köniz Bern kam etwas Sand ins Getriebe. Zuerst war es noch das Pech, dass bereits zweimal der souveräne Leader Wiler-Ersigen auf dem Spielplan stand - aber nach dem knappen 7:6 nach Verlängerung gegen Chur Unihockey setzte es gegen Uster und vor allem GC (nach einer 3:0-Führung) Niederlagen ab, die in der Endabrechnung noch schmerzen könnten.

Trainer Ilkka Kittilä will aber noch gar nicht so weit nach vorne schauen. „Letztes Jahr setzten wir uns die Playoffs als Ziel und kamen nach ersten Niederlagen in den Stress, etwas aufholen zu müssen. Wir müssen uns auf jedes einzelne Training und den nächsten Gegner fokussieren, immer im Moment bleiben", fordert der Finne, der nebenbei weiterhin als Nationaltrainer Deutschlands amtet. Dass er in einem Jahr ohne Männer-WM nicht zwei bis drei Wochen abwesend ist, kann nur helfen.

Aufstieg zur Nummer 1
Während Kittilä nach fünf Jahren bei Weissenfels aus Ostdeutschland in die Schweiz kam, war Claude Feigenwinters Weg bedeutend kürzer. Er stammt aus dem Dorf Känerkinden im Kanton Baselland, wo ihm nichts anderes übrig blieb, als mit Unihockey zu beginnen. Seine Cousins hatten einst den FBC Känerkinden 03 gegründet, seine beiden ältere Brüder spielten schon Unihockey und viele Alternativen bot das Dorf nicht an. Ein Bruder ist heute noch im Verein aktiv, der andere schnürt seine Schuhe für Sissach in der 1. Liga Kleinfeld.

„Zu Beginn war ich auch Feldspieler und habe bis heute gerne einen Stock in der Hand, merkte dann aber, dass meine Position zwischen den Pfosten ist", blickt Feigenwinter auf seine Anfänge zurück. Nach einem Aufgebot für die U15-Regionalauwahl wurde er von Basel Regio für ein Training aufgeboten und blieb gleich dort, um alle Juniorenstufen zu durchlaufen.

Er hatte zunächst das Glück, dass der Verein nach dem Abgang Tim Kramers zu Wiler-Ersigen keinen neuen Torhüter verpflichtete, sondern Feigenwinter als junger Nummer 2 eine Chance gab. Als Simo Ruuskanen Cheftrainer wurde, der schon in der U21 sein Coach war, mehrten sich seine Einsätze im Fanionteam, wobei er sich den Job mit Christian Coray teilte. Seit dessen Rücktritt ist Feigenwinter die Nummer 1 bei Basel Regio. „Wobei es ihm gut tut, mit dem 20-jährigen Andrin Jäggi eine ambitionierte Nummer 2 hinter sich zu haben", wie es Kittilä formuliert.

Nicht an Gespenster glauben
Claude Feigenwinter glänzt mit starken Reflexen und gilt als spektakulärer Goalie. „Spektakel fällt auf, ist aber nicht immer die beste Lösung. Mein Ziel ist es, für jede Situation das richtige Mittel zu finden", sagt er der 25-Jährige selber auf seinen Stil angesprochen. Für Kittilä zählt er zu den besten Schlussleuten der Liga, wobei zahlreiche Paraden bei einem Team der hintersten Tabellenregion oft genug nicht mit Punkten belohnt werden.

„Der Stil eines Goalies hat mit den körperlichen Voraussetzungen zu tun. Ich bin nicht so gross wie etwa Nati-Goalie Lukas Genhart, daher muss ich schnell und explosiv sein", sagt Feigenwinter. Für alle Schlussleute sind aber letztlich die gleichen Aspekte wichtig. „Das Spiel lesen und den gerade gefährlichsten Gegenspieler ausmachen zu können, ist entscheidend. Dazu kommt die Absprache mit den Vorderleuten - es hilft enorm, wenn ich weiss, was die Verteidiger in gewissen Situationen machen", sagt Feigenwinter schmunzelnd und sieht diesbezüglich Verbesserungen gegenüber der letzten Saison.

Wie der Headcoach hält auch er nichts davon, sich jetzt schon viele Gedanken bezüglich des nächsten Frühlings zu machen. Er will sein Team in die Playoffs hexen, klar. Aber die Playoffs können auch durch einen Punkt verpasst werden und schon geistert das Abstiegsgespenst in der Kabine herum. „Wir kennen unsere Position und die Ausgangslage. Jetzt schon Angst zu haben, bringt nur Verunsicherung mit sich - letzte Saison gerieten wir so in eine Abwärtsspirale, das müssen wir diesmal vermeiden", sagt Feigenwinter.

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