Saisonende für Gators-Herren

Nach einer deutlichen 2:10-Niederlage endet die Herren-1.-Liga-Saison der Unihockey Rheintal Gators im Playoff-Viertelfinale gegen Unihockey Bassersdorf Nürensdorf. Trotzdem dürfen die Gators stolz auf die erbrachten Leistungen sein.

Die Vorzeichen vor dem alles entscheidenden fünften Spiel der Playoff-Viertelfinal-Serie waren für die Gators nicht nur optimal. So fielen mehrere Stammkräfte aufgrund von Verletzungen und Krankheit komplett aus oder konnten nur Teileinsätze leisten. Dennoch startete das Spiel ausgeglichen. In der 8. Minute scheiterten die Gators am Pfosten. Umgehend danach lancierten UBN den Konter, in welchem ein Zürcher allein auf das Gators-Tor anlief. Dort blieb er eiskalt und traf zur Zürcher Führung. Und nur eine Minute später baute UBN die Führung aus. Erneut liefen zwei Zürcher gegen einen Rheintaler an. Auf der anderen Seite kämpften die Gators zwar, blieben aber glücklos. Und so folgte rund um die 16. Minute erneut ein Zürcher Doppelschlag. Zuerst trafen sie mit einem Weitschuss, bevor UBN erneut einen Konter in Überzahl fahren konnte. Drei Zürcher waren gegen einen Gator erfolgreich. Dadurch mussten die Rheintaler mit einem 0:4-Rückstand in die erste Pause.

Das Mitteldrittel startete mit einer 2+2-Minuten-Strafe gegen UBN nach einem groben Körpereinsatz. In den ersten beiden Minuten gelang den Gators lediglich ein Pfostenschuss. Doch in der 25. Minute bediente Lasse Paus seinen Kollegen Lukas Veltsmid am weiten Pfosten, welcher die Rheintaler auf das Scoreboard brachte. In Gleichzahl wieder machten die Gators bis hinter das gegnerische Tor Druck. Dies taten sie mit Erfolg. So hatte UBN Mühe mit der Spielauslösung. Kurz vor Spielhälfte musste auch ein Gator auf die Strafbank und nur wenig später folgte ein zweiter. Doch sowohl in doppelter als auch in einfacher Unterzahl hielten die Rheintaler dicht. Danach machten die Gators erneut viel Druck, kamen aber nur zu wenigen gefährlichen Abschlüssen. Und so kam es, dass trotz des grossen betriebenen Aufwands die Zürcher mehr Abschlüsse aufs Tor hatten im Mitteldrittel. Das zweite Pausenresultat lautete 1:4.

Den Start ins Schlussdrittel gelang UBN besser. So fuhren sie bereits nach wenigen Sekunden ein Konter mit zwei Zürchern gegen einen Rheintaler. Den ersten Schuss konnte der Rheintaler Torhüter noch parieren, nicht aber den Abpraller. Und nur kurz darauf trafen die Zürcher neu. Das 1:6 war dann sicherlich eine Vorentscheidung. Aus diesem Grund riskierten die Gators bereits ab Minute 45 alles und ersetzten den Torhüter durch einen sechsten Feldspieler. Früh zahlte sich dies aus. Nicolas Wyss wurde im Slot von Lukas Veltsmid bedient, wo er mittels eines satten Schusses traf. Auch in den Folgeminuten konnten die Gators im Sechs-gegen-Fünf den Ball gut laufen lassen, wobei wirklich zwingende Torschüsse noch ausblieben. Danach folgten aber mehrere Empty-Netter und wenige Sekunden vor Spielende noch ein Freistosstor.

Und so endet für die Unihockey Rheintal Gators die Saison 2025/2026 bereits im Viertelfinale. Bei der 2:10-Niederlage wurde Lukas Veltsmid zum besten Rheintaler gewählt. Trotz allem dürfen die Gators stolz auf die erbrachten Leistungen sein. Unter anderem erreichten sie mit dem vierten Rang die beste Klassierung nach der regulären Saison der letzten Jahre und auch das Playoff-Heimrecht. In diesen Playoffs trafen sie aus unglücklichen Umständen auf das Topteam Unihockey Bassersdorf Nürensdorf. Diese waren aufgrund einiger Ausrutscher vor allem in der ersten Saisonhälfte nicht besser klassiert. Dennoch war diese Playoff-Viertelfinal-Serie ein Kracher auf sehr hohem Niveau, bei dem die Gators über weite Strecken mithalten konnten. Gemessen an den aktuellen Leistungen und dem Spielniveau der Serie war es aber eher ein Halbfinale oder Finale. Eine weitere Erfolgsmeldung der nun beendeten Saison ist, dass Gators-Stürmer Lasse Paus erneut Topskorer der 1. Liga Herren wurde. Zudem konnte Philipp Heule im letzten Playoff-Spiel sein Comeback feiern, nachdem er aufgrund einer Knieverletzung für etwas mehr als ein Jahr ausfiel.

An dieser Stelle möchte sich die ganze Herrenmannschaft der Unihockey Rheintal Gators bei den zahlreichen Fans für die stets treue, zahlreiche und lauthalse Unterstützung bedanken. Auch wenn es sportlich nicht zum Meistertitel gereicht hat, sind die Rheintaler Anhänger absolute Spitze. So verfügen die Gators ligaweit über eine einmalige Kulisse und mit Abstand die meisten Zuschauer.

Unihockey Rheintal Gators - Unihockey Bassersdorf Nürensdorf: 1:10 (0:4, 1:0, 1:6)
Aegeten Widnau, 503 Zuschauende, Schiedsrichter Cedric Aregger & Dominic Wieser
Tore (Gators - UBN): 0:1 L. Blumer (M. Stadler), 0:2 N. Kehl (D. Keller), 0:3 S. Weder (Y. Bühlmann), 0:4 N. Cathomas, 1:4 L. Veltsmid (L. Paus), 1:5 N. Cathomas, 1:6 C. Swales, 2:6 N. Wyss (L. Veltsmid), 2:7 N. Cathomas, 2:8 J. Homberger (L. Blumer), 2:9 C. Swales (S. Hagen), 2:10 M. Bischofberger
Strafen: drei 2-Minuten-Strafen gegen Unihockey Rheintal Gators, eine 2+2-Minuten-Strafe gegen Unihockey Bassersdorf Nürensdorf
Unihockey Rheintal Gators: Marco Hutter, Andrin Schmid; Tim Blaser, Nicola Bischof, Joel Steiger, Dan Kobe, Ramon Hunziker, Pascal Frei, Lasse Paus, Lui Langer, Jens Aerni, Christoph Fässler, Andri Baumgartner, Cedric Siegrist, Nicolas Wyss, Jerôme Huwiler, Mirco Hunziker, Malik Müller, Philipp Heule, Lukas Veltsmid, Nevio Steiger, Vitek Bedar.