Herren NLB: Basel Magic klettert auf den 2. Platz

Erstmals stand der 21-jährige Bündner Martin Hitz, der in der Winterpause ans Rheinknie wechselte, zwischen den Basler Pfosten - und das Jungtalent feierte einen hervorragenden Einstand. Erst in der 53. Minute musste Hitz das erste Mal hinter sich greifen, als der Thuner Burger das einzige Tor für die Berner Oberländer erzielte. Die Basler hatten ihrerseits zu diesem Zeitpunkt bereits fünfmal getroffen und kontrollierten die Partie sicher, obwohl sie zwei ihrer Leistungsträger ersetzen mussten. Der norwegische Liga-Topskorer Glen Evensen weilte in seiner Heimat bei der Nationalmannschaft und der sich in hervorragender Form präsentierende Center Tobias Zeller musste krankheitshalber vor der Partie das Handtuch werfen. Dennoch war von einer Schwächung nichts zu spüren, denn Basel Magic zeigte eine reife Mannschaftsleistung. Ebenso
erfreulich: sämtliche Tore erzielten Schweizer Spieler. Von einer Abhängigkeit gegenüber den Söldnern war überhaupt nichts zu spüren.

Mutti-Show mit vier Toren
Hervorzuheben sind die vier Tore des Basel-Captain Fabio Mutti. Mutti kämpfte kompromisslos und bewies seinen stark ausgeprägten Torriecher. Durch die Niederlage von Lok Reinach gegen Tabellenführer Sense Tafers (4:5) klettern die Basler am letzten Spieltag auf den 2. Platz und haben somit eine gute Ausgangslage für die kommenden fünf Finalrundenpartien. Sollten die Basler danach noch immer auf einem der ersten beiden Plätze stehen, würden die Playoff-Spiele gegen einen der beiden NLA-Letzten anstehen.

Konstant und diszipliniert
Den unerwartet klaren Erfolg machte eine engagierte Teamleistung möglich. Die Basler zeigten sich sehr diszipliniert und mussten nur zwei kleine Strafen absitzen, die schadlos überstanden wurden – sie konnten ihrerseits sogar beide Male einen Treffer in Unterzahl erzielen als jeweils Reto Schnidrig in der Kühlbox sass. Und aus einem ihrer drei Powerplay-Gelegenheiten erzielte Schneider das 4:0 (29.). Die Berner Oberländer hingegen schien es zu lähmen, dass sie mit einem Sieg im letzten Moment noch auf den Finalrunden-Zug hätten aufspringen können. «Wir wussten, dass der Druck bei Thun lag und wollten davon profitieren. Wir versuchten deshalb, insbesondere in den ersten Spielminuten den Gästen keine Torchancen zuzulassen, um eine gewisse Unruhe zu schüren», bemerkte Basel-Trainer Mario Stoppa, der mit drei kompletten Blöcken agierte und nur in den Schlussminuten auf zwei Formationen reduzierte.