10.
2017
SSL Söldner-Check
In der SSL heissen die Leader vor der Nationalmannschaftspause IBF Falun (Männer) und Endre IF. Die Mannschaften der beiden Schweizer Söldner Manuel Engel und Helen Bricher sind erste Verfolger der Spitzengruppe. Torhüterin Bircher befindet sich schon in herausragender WM-Form.
Helen Bircher befindet sich im Höhenflug. (Bild: Per Wiklund)
Es dauert noch gut einenhalb Monate bis in Bratislava die elften Weltmeisterschaften der Frauen eröffnet werden. Die internationalen Titelkämpfe wird sich auch Helen Bircher in ihrem Kalender unübersehbar angestrichen haben. Der 27-Jährigen blieb an der letzten WM in Finnland im Schweizer Team hinter Monika Schmid nur die Rolle der Ersatztorhüterin. Diesmal ist es gut vorstellbar, dass sie als Nummer 1 ins Turnier starten wird.
Denn in der SSL gehört Bircher in ihrer vierten Saison in Skandinavien momentan zu den besten Torhüterinnen der Liga und hat grossen Anteil daran, dass ihr Klub Västeras Rönnby derzeit auf dem guten fünften Rang klassiert ist. Am vergangenen Wochenende zeigte sie nochmals, dass sie sich bereits in blendender Früh-WM-Form befindet. Am Freitag beim Heimspiel gegen Linköping gelang Bircher ein Kunststück, das für eine Unihockeytorhüterin nicht alltäglich ist: sie durfte einen «Shutout» feiern.
Es war aber nicht so, dass die Torhüterin kaum geprüft wurde. Ganz im Gegenteil: Linköping schoss gleich 32 Mal auf das Gehäuse der Schweizerin! Auch zwei Tage später verhalf sie Västeras zum Sieg in dem sie gegen 24 von 28 Schüssen hielt. Ihr Team gewann mit 6:4. Bereits heute Abend wird Bircher wieder gefordert sein, wenn Västeras in der Bombardier Arena Täby empfangen wird.
Noch nicht ganz so rund wie Bircher läuft es derzeit Manuel Engel. Nach sechs Spielen steht der Emmentaler erst bei einem Tor. Doch immerhin ist er mit seiner Mannschaft auf Kurs. Nach zwei Niederlagen ging Växjö zuletzt gegen Mullsjö (9:6) und Jönköping (6:2) zweimal als Sieger vom Platz. Seit Saisonbeginn lief Engel meistens an der Seite von Filip Kjellson und André Andersson im ersten Block auf. Im letzten Spiel kam der Nationalspieler dann im zweiten Block zum Zug. Am Samstag steht für Växjö die Partie gegen Thorengruppen an.
