Ausgabe 192, Oktober 2022 - Saison 2022/2023

Sandro Cavelti bestreitet seine 16. Saison in der höchsten Spielklasse. Der Stürmer spricht über sein erstes Tor in der NLA, den Wechsel nach Zürich und seinen lang gehegten Titeltraum mit Chur Unihockey.

Spricht man über Chur Unihockey, fällt schnell einmal das Wort Rekordmeister. Mit zwölf Schweizer Meistertiteln teilen sich die Bündner diese Marke noch immer mit dem SV Wiler-Ersigen. Obwohl die Glanzzeiten längst vorbei sind und alle Titel bis 2003 unter dem Namen Rot-Weiss Chur gewonnen wurden, ehe dieser Klub ein Jahr später mit Torpedo Chur fusionierte und zu Chur Unihockey wurde. Der Name eines ehemaligen Juniors von Torpedo Chur fällt ebenfalls schnell, wenn von Chur Unihockey die Rede ist. Der 32-jährige Sandro Cavelti ist der Inbegriff von Vereinstreue. Kürzlich ist er in seine 16. NLA-Saison gestartet, 14 davon absolvierte er bei den Churern. Nur von 2015 bis 2017 verliess er die Bündner Heimat, um für zwei Saisons für GC zu bestreiten.

Schaut Cavelti auf die bisherigen 16 Jahre in der höchsten Spielklasse zurück, erfüllen sie ihn mit grossem Stolz. «Ich mag mich noch bestens an mein erstes NLA-Spiel erinnern», sagt er. Wenn er sehe, wo er nun stehe, könne er dies manchmal kaum glauben. So viele Jahre hat er alles dem Unihockey untergeordnet, immer arbeitete er in vollem oder nur leicht reduziertem Pensum nebenher. Es ging nur, «weil Unihockey immer eine Leidenschaft und eine Herzensangelegenheit für mich gewesen war». Eine NLA-Karriere, die vor 16 Jahren ihren Lauf nahm, als seine Mitspieler noch Jan Binggeli und Olli Oilinki hiessen und der Stürmer in seinem ersten Spiel auf höchster Stufe bei der 3:15-Niederlage in Uster ein erstes Mal treffen konnte. «Diesen Ball habe ich tatsächlich in einem Schrank aufbewahrt», sagt Cavelti lachend. Manchmal kommt es ihm vor, als wäre diese Partie erst gestern gewesen.

Zwei Saisons in Zürich
Noch weiter zurück schaut Cavelti nicht. Die erfolgreichen Zeiten von Rot-Weiss Chur hat er als Torpedo-Junior ohnehin eher leicht zähneknirschend miterlebt, war doch die Rivalität der beiden Klubs in derselben Stadt sehr hoch. Doch dies spielte für den Stürmer beim Zusammenschluss keine Rolle mehr. «Mein Traum war es immer, mit Chur einen Titel zu gewinnen», sagt Cavelti. Bisher ist es nicht soweit gekommen. Das Höchste der Gefühle war für Chur Unihockey ein Halbfinaleinzug. Auch deshalb entschied sich der Churer einst, doch noch zu einem Schweizer Spitzenteam zu wechseln. So spielte er in den Saisons 2015/16 und 2016/17 für die Grasshoppers, mit denen er im ersten Jahr Meister wurde und im zweiten Jahr den Cup gewann. «Die Erfolge waren das schöne Resultat der harten Arbeit. Doch bleiben wird vor allem die Erinnerung daran, wie wir es geschafft haben», sagt Cavelti. Denn gerade für einen Meistertitel muss alles zusammenpassen - auch in Bezug auf das Teamgefüge.

Zu dem Wechsel entschied er sich, weil sich nach der Spielzeit 2014/15 langjährige Mitspieler zum Rücktritt entschlossen. Dazu hatte der ehemalige Churer Konditionstrainer zwei Jahre zuvor zu den Grasshoppers gewechselt. So kam der erste Kontakt zustande, das Angebot aus Zürich folgte. «Ich sagte mir, dass ich das mal probieren sollte. Die einzige Bedingung war, dass ich einen Job haben würde», sagt der gelernte Banker. Bis heute hat er die Arbeitsstelle in Zürich behalten.

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Mika Kohonen ist in seinem zweiten Leben angekommen. Und dass sein Sohn für den Erzrivalen aufläuft, kann der 45-jährige Finne verkraften.

Nach elf Weltmeisterschaften als Spieler (zwischn 1998 und 2018 viermal Weltmeister, fünfmal Silber, zweimal Bronze) trat Mika Kohonen im Januar 2021 mit einem geschundenen Körper als Aktiver zurück. Er stieg als Assistenztrainer bei Storvreta ein und übernahm beim Traditionsverein auf diese Saison hin das Amt als Cheftrainer von Oscar Lundin.
An der WM im letzten Dezember war er bereits im Staff des finnischen Nationalteams und auch an der WM in der Schweiz wird der 45-Jährige als Assistent Petteri Nykkys an der finnischen Bande stehen. unihockey.ch hat sich im Rahmen der EFT in St. Gallen mit der lebenden Legende unterhalten.

Wie geht es dir als Mensch im „Leben danach", nach über 20 Jahren als Spieler?
Mika Kohonen: Danke für die Frage, es geht mir gut. Der Rücktritt liegt jetzt ein Jahr und neun Monate zurück. Ich durfte bei Storvreta und im finnischen Nationalteam neue Rollen übernehmen. Meine Kinder wachsen und ich bin ein stolzer Vater. Ich fühle mich an einem guten Punkt in meinem Leben.

Um hier gleich einzuhaken - dein Sohn Gabriel war in St. Gallen ebenfalls zu sehen. Er schoss, wie du früher häufig genug, gegen die Schweiz ein Tor. Er tat dies allerdings im Dress des schwedischen U19-Teams. Das muss dich schmerzen.
Klar war die Trikotfarbe für mich zu Beginn etwas gewöhnungsbedürftig, aber ich lebe mit meiner Familie schon so lange in Schweden - es ist okay für mich. Während seiner ganzen Kindheit drehte sich alles um mich, jetzt befindet er sich als 18-Jähriger auf seiner eigenen Reise. Gabriel ist ein grossartiger Sportler und ein noch viel besserer Mensch. Ich bin sicher, dass er trotz den unweigerlichen Vergleichen mit mir seinen Weg finden wird. Seine Haut ist dick genug.

Ebenfalls anwesend in St. Gallen - dein Storvreta-Trainerkollege Oscar Lundin. Konntet Ihr noch etwas Vereinsarbeit erledigen?
Natürlich nicht (lacht). Erst am Montag danach wieder. Oscar hatte in St. Gallen mit der Schweizer Frauen-Nati genug zu tun, genau wie ich mit dem finnischen Team.

Wie viel vom finnischen WM-Team haben wir im Athletikzentrum bereits gesehen?
Du weisst, wie es läuft - vor einer WM ist jedes Training wichtig, jede Partie zählt. Für die Spieler sind das Job-Interviews. Und dann werden wir sehen, wer den Cut schafft.

Den Ausdruck „Job-Interviews" hast du von Petteri Nykky, richtig?
Das stimmt. Er ist der Weise, der Maestro (schmunzelt).

Was bringst du in den finnischen Staff ein?
Ich verfüge als Trainer nicht über die gleiche Erfahrung wie Nykky, Jussi Jäntti oder Samu Kuitunen, die - nicht nur im Unihockey, sondern auch in anderen Sportarten - schon alles gesehen haben. Ihre Weitsicht fehlt mir. Dafür kann ich noch die Optik der Spieler einbringen und sehe Dinge, die sie nicht sehen. All die wichtigen mentalen Geschichten, die 1000 Entscheide, die es zu fällen gilt. So hoffe ich, den Coaches und Spielern helfen zu können.

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