Ein Weltmeister für Alligator Malans

Mit Martin Ostransky (Tschechien), Markus Olkkonen und Patrick Wardi (beide Finnland) stehen drei Ausländer im Kader von Alligator Malans. Nun folgt mit Jouni Vehkaoja ein weiterer Hochkaräter. Vehkaoja nahm seit 2006 an allen Weltmeisterschaften mit dem finnischen Team teil und wurde so zweimal Weltmeister und einmal Vize-Weltmeister. Dabei nahm der 30-jährige eine sehr wichtige Rolle ein. Als Verteidiger brachte er viel Ruhe ins finnische Spiel. Seine Stärke ist auch die Vielseitigkeit. Neben der Abwehr kann Vehkaoja auch als Centerspieler eingesetzt werden. Herausragend dabei auch seine Schnelligkeit und seine Übersicht. Der zurückhaltende Vehkaoja gehörte zwar nicht - wie beispielsweise Esa Jussila - zu den schillernden finnischen Figuren, doch unter Fachleuten wird sein Name jeweils sehr hoch gehandelt.

Mehr Stabilität erhofft
Mit seinem Stammclub Espoon Oilers gewann Jouni Vehkaoja dreimal den finnischen Titel. Im letzten Frühling erreichte er - unter dem jetzigen Malanser Trainer Akseli Ahtiainen - mit den Oilers das Play-off-Halbfinale. Seither schaltete Vehkaoja einen Gang zurück und spielte nur noch in einer tieferen Liga zum Plausch. Eine Pause ist bei ihm nicht unüblich. Bereits vor der Weltmeisterschaft 2010 setzte Vehkaoja ein halbes Jahr aus, ehe er gestärkt und neu motiviert zurückkehrte.  Der Reiz eine Saison im Ausland zu spielen, war ausschlaggebend für den Wechsel zu Alligator Malans. Ein wichtiger Grund waren auch Trainer Ahtiainen und Stürmer Olkkonen, welche Vekjaoja seit vielen Jahren kennt. „Wir waren auf der Suche nach einem Spieler, der mehr Stabilität in unser Spiel bringt", sagt Sportchef Thomas Hitz über die Gründe der Verpflichtung eines vierten Ausländers. Für Vehkaoja sprach seine Erfahrung, sowie die Möglichkeit ihn in der Abwehr, wie im Angriff einzusetzen.

Stippvisite am Wochenende
Mit der Verpflichtung von Jouni Vehkaoja möchten die Verantwortlichen der Malanser Alligatoren ein Zeichen setzen, dass sie in dieser Saison wieder ein deutlicheres Wörtchen um die Spitzenplätze mitreden wollen. „Die Entwicklung unserer jungen Spieler war bisher sensationell, aber wir brauchen mehr Stabilität im Defensivbereich, um uns weiter vorne in der Tabelle festsetzen zu können", fasst Sportchef Hitz zusammen. Weitere Personalrochaden sind nicht vorgesehen..
Am Wochenende wird Jouni Vehkaoja seine neue Teamkameraden ein erstes Mal begrüssen. Dabei kann er gleich zwei Spiele seines neuen Teams ansehen. Am Samstag spielt Malans gegen das schwächelnde Uster, welches überraschend in dieser Woche die Trennung von Trainer Tomas Eriksson bekannt gab, sowie am Sonntag gegen Wundertüte Rychenberg Winterthur. Beide Spiele werden um 18 Uhr in der Sporthalle Lust angepfiffen.

Jouni Vehkaoja im Video-Interview