Hautaniemi verstärkt den HCR

Mikko Hautaniemi ist eine imposante Erscheinung. 1.97 Meter gross ist der 22-jährige Flügelstürmer aus Turku im Südwesten Finnlands. In seiner Heimatstadt fand Hautaniemi auch zum Unihockeysport. Bei Turun Palloseura (TPS) durchlief er die Juniorenabteilung, stieg 2008 in die erste Mannschaft auf und wurde alsbald zur unverzichtbaren Offensivkraft. In seinen drei Saisons in der Salibandyliiga, Finnlands oberste Liga, war er zwei Mal erfolgreichster Schütze seines Teams: 2010 mit 23 Toren und 16 Assists, 2011 mit 16 Toren.

Seine Stärken sieht Hautaniemi teilweise mit seiner Körpergrösse verbunden: «Sie ermöglicht es mir, den Ball gut abzudecken und mich vors gegnerische Tor zu kämpfen.» Darüber weiss er mit einem guten Schuss zu überzeugen. Im Juniorenalter hatte Hautaniemi etliche Jahre mit dem neuen HCR-Verteidiger Mikael Lax bei TPS in derselben Mannschaft gespielt, später auch noch eine Saison lang bei den Aktiven. Der Kontakt der früheren Schulkollegen war nie abgerissen und so lag es nahe, dass Lax die ersten Kontakte knüpfte und ihn seinem neuen Klub empfahl, als sich Hautaniemi für ein Engagement im Ausland interessierte. Die Einigung mit HCR-Sportchef Patrick Albrecht war bald gefunden. Der Vertrag ist vorerst auf ein Jahr befristet. In Winterthur erwartet wird der Finne am Schweizer Nationalfeiertag.

Mit der Verpflichtung Hautaniemis hat der HC Rychenberg seine Transferaktivitäten für die Saison 2011/12 abgeschlossen. Ein Hintertürchen lässt Albrecht freilich noch offen, wenn er präzisiert: «Überraschungen mal ausgenommen.» Elf Abgängen stehen acht Zuzüge gegenüber, davon drei aus dem eigenen Nachwuchs. Damit stehen dem neuen Trainer Daniel Costa zwei Torhüter, neun Verteidiger und zehn Stürmer zur Verfügung. In den kommenden eineinhalb Monaten bis zum Saisonstart gegen den UHC Waldkirch-St. Gallen obliegt es nun der Trainercrew, daraus eine kompetitive Mannschaft zu bilden.