Lauri Kapanen wird ein Alligator

Cupsieger Alligator Malans hat sich die Dienste des finnischen Internationalen Lauri Kapanen gesichert. Der Stürmer spielte letzte Saison bei Ligarivale Grasshoppers Zürich. Daneben hat auch Nationalspieler Armin Brunner seinen Vertrag um ein weiteres Jahr verlängert, ebenso wie Coach Patrick Britt.

Mit Lauri Kapanen (27) haben sich die Verantwortlichen von Alligator Malans ein Filetstück der internationalen Unihockeyszene geangelt. Der Schlaks galt lange als das grösste Talent Finnlands. Bereits mit 19 Jahren nahm er an der WM 2004 in Kloten teil. Die Vorschusslorbeeren waren aber etwas zu hoch. Der Ruf des «ewigen Talents» klebte bereits an Kapanen. Bei den finnischen Weltmeistertiteln 2008 und 2010 wurde er jeweils im Vorfeld aus dem Kader gestrichen.
In den letzten Jahren zeigte seine Karrierekurve aber wieder nach oben. In der vorletzten Saison in Finnland erzielte der wendige Flügelstürmer 42 Skorerpunkte (22 Tore/ 20 Assists), in der letzten Spielzeit bei den Zürcher Grasshoppers gar 52 Punkte (28 Tore/ 24 Assists). Trotzdem wurde Kapanens Vertrag beim Vizemeister in Zürich nicht verlängert. Bereits vor einem Jahr standen aber Alligator Malans und Kapanen in Kontakt. «Ich bin froh, hat es diesmal geklappt», freut sich Sportchef Thomas Hitz, «ein torgefährlicher Flügel wie Kapanen passt bestens in unser System.» Kapanen unterschrieb bei Malans für eine Saison, mit der Option auf eine weitere Spielzeit.

Brunner und Gartmann bleiben
Ein wichtiger Schritt war auch die Vertragsverlängerung von Armin Brunner. Der Nationalspieler unterschrieb den nächsten Vertrag für ein weiteres Jahr - mittlerweile seiner achten bei Alligator Malans. Einmal gewann er in dieser Zeit den Meistertitel, zweimal den Schweizer Cup. Dazu wurde der 29-jährige zur festen Grösse in der Schweizer Nationalmannschaft und nahm seit 2006 an jeder WM teil.
Brunner gilt als einer der besten Defensivcenter des Landes, zudem kam in den letzten Jahren seine frühere Treffsicherheit zurück - auch wenn er mit neun Toren in der letzten Saison nicht an den Spitzenwert von 20 Toren der vorletzten Saison hinkam. Ebenfalls für eine weitere Saison unterschrieben, hat der junge Verteidiger Christian Gartmann (21). Der Jenazer hat sich in den letzten beiden Jahren zu einem soliden Wert in der Malanser Hintermannschaft entwickelt.

Urgestein Britt
Bereits ein Jahr vor Brunner kam Patrick Britt ins Malanser Fanionteam. Nicht als Spieler, aber als Assistenztrainer. Zuvor war er bereits während vier Jahren als Coach beim Nachwuchs tätig. Seine Leidenschaft für die Malanser Alligatoren ist auch heute noch ungebrochen. Der zweifache Familienvater ist der umtriebige Organisator im Hintergrund, ebenso wie der energiegeladene Coach bei Meisterschaftsspielen. «Ohne Britt wäre Alligator nicht da, wo es jetzt stände», zollt Sportchef Hitz seinem langjährigen Weggefährten ein dickes Lob.