Schweiz erfüllt Pflicht, Lettland überrascht

Das Schweizer Männer-Nationalteam wird an den World Games in Birmingham (USA) seiner Favoritenrolle im ersten Gruppenspiel gegen Thailand gerecht. Nach einem souveränen Startdrittel liessen die Schweizer etwas nach und gewannen schlussendlich mit 10:3. Lettland überrascht den Weltmeister aus Schweden mit einem 6:6 Unentschieden. Die Letten sind am Samstag der nächste Gegner der Schweiz.

Besser hätte die Partie für die Schweizer nicht beginnen können. Mit dem ersten Angriff erzielten sie sogleich das erste Tor - gerade mal 23 Sekunden waren gespielt. Die zweite Line doppelte in ihrem zweiten Einsatz nach: Noël Seiler konnte sich über seinen ersten Länderspiel-Treffer freuen. Der zweite Schweizer, der seine Länderspiel-Premiere feierte, Goalie Christoph Reich, wurde in der siebten Minute erstmals gefordert. Bis zur ersten Pause - die an den World Games bereits nach 15 Minuten erfolgt - erhöhte das Team von David Jansson auf 4:1.

Im zweiten Drittel tauchte Thailand vermehrt gefährlich vor dem Schweizer Tor auf. Zuerst konnte Reich erfolgreich parieren, danach rettete der Pfosten, doch in der 21. Minute konnte Thailand über den ersten Treffer jubeln. Fünf Minuten später fand dann auch wieder einer der zahlreichen Abschlüsse der Schweizer den Weg ins Tor. Nicola Bischofberger traf zum 5:1. Eine Minute später doppelte Michael Schiess nach zum 6:1. Doch Thailand konnte das Mitteldrittel resultatmässig ausgeglichen gestalten und verkürzte auf 2:6.

Auch zu Beginn des Schlussdrittels gelang es Thailand, auf das 7:2 durch Seiler mit dem dritten Tor zu reagieren. Danach aber konnten nur noch die Schweizer jubeln. Zuerst traf Manuel Maurer und danach war zwei Mal Patrick Mendelin erfolgreich. So konnte rot-weiss einen ungefährdeten 10:3-Sieg gegen Thailand feiern. Es war das erste Mal überhaupt, dass sich die beiden Nationen gegenüberstanden. «Wir nahmen Thailand sicher sehr ernst. Wir versuchten, unser Spiel durchzuziehen und nicht anzupassen», sagt Noël Seiler. «Es war nicht ganz einfach, aber am Ende haben wir gewonnen.»

Lettland sorgt für Überraschung
Morgen Samstag um 22.30 Uhr (15.30 Uhr Ortszeit) spielt die Schweiz an den World Games ihr zweites Gruppenspiel gegen Lettland. Die Letten (Weltnummer 5) überraschten zum Auftakt der World Games mit einem Unentschieden gegen den Weltmeister Schweden. Nach einem 1:2-Rückstand zur ersten Pause drehten die Balten im Mitteldrittel auf und schossen vier Tore, Schweden nahm eine 4:5-Hypothek mit in den Schlussabschnitt. Nachdem Rasmus Enström seinen Hattrick mit zwei Treffern komplettierte stand es 6:5 für Schweden, doch die Letten glichen tatsächlich noch zum 6:6 aus. Das Spiel wurde von den beiden Schweizer Schiedsrichterinnen Sandra Zurbuchen und Corina Wehinger geleitet.

Die Schweizer trafen zuletzt an der WM 2018 in Prag auf die Letten und gewannen 7:3.

Schweiz - Thailand 10:3 (4:0, 2:2, 4:1)
BJCC, Birmingham Alabama (USA); 247 Zuschauende; SR Thomas Andersson, Rickard Wissman (SWE)
Tore: 1. Maurer (Conrad) 1:0. 3. Seiler (Riedi) 2:0. 9. Conrad (Mendelin) 3:0. 13. Mendelin (Conrad) 4:0. 21. Thaidit (Rinefalk) 4:1. 26. Bischofberger (Zaugg) 5:1. 27. Schiess (Conrad) 6:1. 29. Ratanaprathum (Rinefalk) 6:2. 32.08 Seiler (Heller) 7:2. 32.37 Yaemyim 7:3. 35. Maurer (Zaugg) 8:3. 39. Mendelin (Zaugg) 9:3. 45. Mendelin (Zaugg) 10:3.
Strafen: keine. 
Schweiz: Reich; Conrad, Bürki; Heller, Graf; Bischofberger; Mendelin, Schiess, Maurer; Seiler, Braillard, Riedi; Zaugg
Thailand: Chaiphring; Ratanaprathum, Namsawang; Sukkasem, Narkprasert; Pimpa; Yaemyim, Rinefalk, Thaidit; Johansson, Khambanlue, Kerdsawangwong; Sangmongkhol
Bemerkungen: Patrick Mendelin (SUI) und Yotsaphong Chaiphring (THA) als beste Spieler ausgezeichnet.