From NHL with Love

Anfang Oktober gastierten die Boston Bruins und Phoenix Coyotes in der Prager O2 Arena, um uns zu zeigen, wie das grosse Eishockey jenseits des Atlantiks gespielt wird. In den Kadern der beiden NHL-Teams fanden sich nebst einigen Tschechen auch ein paar Slowaken, die wir selbst 20 Jahre nach der Abtrennung immer noch als unsere Brüder betrachten. Rund um das Spiel fanden diverse Promotion-Events statt. In einem dieser Events stand sogar plötzlich und unerwartet Unihockey im Mittelpunkt.

Um die Stars der Teams den Fans hautnah zu zeigen, wurde mitten auf dem Wenzelsplatz in Prag ein Spielfeld aufgestellt. Auf diesem traten die NHL-Stars in Rollstühlen gegen eine Rollstuhl-Unihockeymannschaft an, die auch schon am Czech Open in den Drittelspausen der Finalspiele ihr Können gezeigt hat. Recchi, Chara, Doan, Jovanovski, Prucha und Konsorten hatten keine Chance gegen den Speed und die Technik der Rollstuhlfahrer.

Alle tschechischen TV-Kanäle und Zeitungen berichteten über den Anlass und zeigten sich ob der Fähigkeiten der Unihockeyaner in Rollstühlen beeindruckt. Ich hingegen war erstaunt, dass der Eishockeyverband, den das Engagement der NHL-Teams eine Stange Geld gekostet hat, ausgerechnet Unihockey einen kostenlosen Werbespot ermöglichte. Und offenbar merkten das dann auch andere. Beim Rückblick auf das grosse Spiel in der Eishalle einige Tage später war plötzlich nicht mehr von Unihockey die Rede - nur noch von "Hockey in Rollstühlen".

Ein bisschen zu spät. Vielen Dank, liebe Eishockey-Kollegen - uns Unihockeyaner hat die Gratiswerbung gefreut.