Ausgabe 157, November 2019 - Saison 2019/2020

Ein Blick auf die bisherigen Unihockey-Weltmeisterschaften in der Schweiz. Erwartungsfrohe Fans, volle Hallen - leider wenige Medaillen. Eine Geschichtsstunde.

Eine Heim-Weltmeisterschaft erleben die meisten Spielerinnen und Spieler höchstens einmal. Oft ist die Aussicht, vor eigenem Publikum sein Land zu vertreten, sogar der Grund für die Verlängerung der Karriere. Eine Heim-WM öffnet Tore und Finanzquellen. Eine tolle Geschichte, auf die alle in der Szene hinfiebern. Nüchtern und rein sportlich betrachtet ist das mit der Heim-WM in der Schweiz aber so eine Sache. Statistisch gesehen holen Schweizer Auswahlteams an zwei von drei Weltmeisterschaften eine Medaille - findet das Turnier in der Schweiz statt, halbiert sich dieser Wert. An den bisherigen sechs Titelkämpfen auf Schweizer Boden blieb nur zweimal eine Medaille im eigenen Land. Als kleine Geschichtsstunde blicken wir auf die bisherigen Weltmeisterschaften in der Schweiz zurück. Alle waren auf ihre Weise einzigartig - so wie auch die kommende WM in Neuenburg ihre besondere Geschichte schreiben wird. Hoffentlich mit glänzendem Ausgang.

2003 - Frauen-A-WM
Spielorte: Gümligen, Wünnewil und Bern
Ergebnis: Silber

In der Vorrunde trafen die Schweizerinnen in Gümligen auf den amtierenden Weltmeister Finnland, Russland und das damals international noch wenig konkurrenzfähige Tschechien. Gegen Finnland setzte es zum Auftakt ein 1:3 ab, nach den zwei folgenden hohen Siegen stand die Schweiz im Halbfinal (die A-Division umfasste zwei Vierergruppen). Dort hiess der Gegner Norwegen - damals bei den Frauen noch eine Weltmacht - das in der anderen Gruppe Schweden 2:1 besiegt hatte.

Mit einer grandiosen Leistung stürmten die Schweizerinnen mit einem 7:3-Sieg in den Final. Natalie Stadelmann traf doppelt, den Schlusspunkt setzte Brigitta Wegmann. Die Partie hätte mehr als die knapp 900 Zuschauer verdient gehabt, die in der Berner Sporthalle Wankdorf erschienen waren. Die Fans (2800) kamen dann am Finaltag doch noch, aber sie sahen wenig Erfreuliches. Mit speziellen Frisuren ausgestattet stürmten die Schweizerinnen gegen Schweden ins Verderben, lagen nach dem ersten Drittel bereits mit 1:5 zurück und verloren letztlich mit 1:8. Bronze ging an Finnland.

Fazit: Die Silbermedaille glänzte besonders schön, da an der WM zuvor Edelmetall verpasst wurde. Der Final ging aber in die Hose. Headcoach Thomas Rieben wurde nach der WM durch Felix Coray ersetzt, der die Schweiz zwei Jahre später in Singapur zu Gold führte.

2004 - Männer-A-WM
Spielorte: Zürich und Kloten
Ergebnis: Rang 4

Finnland, Lettland, Russland und Dänemark hiessen die Gruppengegner der Schweiz. Der Auftakt gegen die Letten wurde ein Geknorze, erst acht Minuten vor Schluss gelang Thomas Engel der Treffer zum 4:3. Nach zweistelligen Kantersiegen über Russland und Dänemark folgte die vermeintlich wegweisende Partie gegen Finnland - mit einem Sieg könne man im Halbfinal Schweden aus dem Weg gehen und in den Final vorstossen, so einhellig die Meinung. Im mit 5533 Zuschauern ausverkauften Schluefweg (die Stehplätze wurden für die Gruppenspiele nicht geöffnet) gelang das Kunststück tatsächlich: Roger Gerber und Christoph Hofbauer machten im Schlussdrittel aus einem 2:3-Rückstand einen 4:3 Sieg.

Partystimmung bei 7400 Fans am Halbfinaltag, Gänsehaut-Feeling bei der Nationalhymne. Doch die zum Teil in tieferen Schweizer Ligen beschäftigten Tschechen um Radek Sikora, Ales Zalesny und Radim Cepek wurden zum Partykiller. Die Schweiz verlor den Halbfinal mit 3:5 und musste wieder gegen Finnland ran. 7833 Fans versuchten, die Nati zur Medaille zu schreien. Ein 4:7 im Schlussdrittel glichen die Gebrüder Hofbauer nochmals zum 7:7 aus, ehe nach dem verlorenen Penaltyschiessen die brutale Ernüchterung einsetzte. Mit leeren Blicken wurde Schwedens anschliessender Sieg über Tschechien zur Kenntnis genommen.

Fazit: Ein Durchbruch für Unihockey in der Schweiz, Matthias Hofbauer im Sportpanorama, eine unglaubliche Stimmung in der Halle - aber bezüglich Edelmetall stand das Heimteam letztlich mit leeren Händen da. Cheftrainer Urban Karlsson musste gehen, zwei Jahre später gab es unter Schweizer Führung Bronze - nach einem 9:4 über Tschechien im kleinen Final.

Die Bilanz der vier weiteren Heim-Weltmeisterschaften lesen Sie in der gedruckten Ausgabe.

Der beste SSL-Punktesammler der Saison 2018/19 hiess Johannes Wilhelmsson - ein Name, der lange nur Insidern ein Begriff war. Wir sprachen mit dem 27-Jährigen über seinen unüblichen Karriereverlauf.

Letztlich waren es 86 Skorerpunkte aus 32 Spielen - Johannes Wilhelmsson lieferte letzte Saison in eine beeindruckende Statistik ab. Der Spieler, der 2015/16 noch in der zweithöchsten Liga auflief, der Allsvenskan, war der statistisch erfolgreichste Akteur in der besten Liga der Welt. Dabei ist Wilhelmssons Team, Höllvikens IBF, nicht gerade die grösste Hausnummer in der schwedischen Liga.

2014 stieg der Verein aus dem Süden Malmös erstmals in die SSL auf, nach dem Abstieg im folgenden Frühjahr gelang 2016 der direkte Wiederaufstieg. Die Geschichte von Höllvikens ist kurz, aber von einer rasanten Entwicklung geprägt: 2008 gegründet, gelang praktisch jedes Jahr ein Aufstieg. 2012/13 dominierte das Team die Division 1 (dritthöchste Liga Schwedens) bereits nach Belieben, ein Jahr später gelang der direkte Durchmarsch in die SSL.

Obwohl Wilhelmsson in seiner ersten SSL-Saison in 26 Spielen 24 Tore gelangen, widerstand er den Angeboten der Konkurrenz und bestritt auch die Allsvenskan-Saison 2015/16 mit Höllvikens. „Der Abstieg war definitiv der bitterste Moment in meiner bisherigen Karriere", gesteht der 27-jährige Rechtsausleger. Mittlerweile sind in 96 weiteren Spielen sagenhafte 210 Skorerpunkte dazugekommen, und auch Schwedens Nationalmannschaft kam nicht mehr darum herum, den fleissigen Punktesammler aufzubieten. Seit 2017 bestritt er seine ersten 14 Länderspiele, an der WM 2018 in Prag spielte Wilhelmsson aber noch keine tragende Rolle. „Dennoch und trotz der Finalniederlage meine mit Abstand schönste Erinnerung in diesem Sport", meint er.

Endlich SSL-Playoffs?       
In der laufenden Saison nimmt Höllvikens einen erneuten Anlauf, sich erstmals für die SSL-Playoffs zu qualifizieren - die letzten drei Versuche endeten für die Mannschaft in der 14 Teams umfassenden Liga jeweils auf den Plätzen 9 bis 12, die zwar den direkten Klassenerhalt bedeuten, aber eben auch schon ein frühes Saisonende.

Die Mannschaft wurde im Sommer unter anderem mit dem Ex-Langnauer und tschechischen WM-Teilnehmer Martin Kisugite verstärkt, dennoch liegt Höllvikens nach sieben Spielen mit sechs Punkten erneut auf einem der hintersten Plätze, trotz 13 Skorerpunkten von Johannes Wilhelmsson. „Wir haben das Potenzial für die Playoffs, erste Priorität hat für uns aber auch diese Saison der Ligaerhalt", meint der Topskorer, der als Titelkandidaten nur zwei Optionen sieht. „Storvreta und Falun sind dem Rest der SSL ziemlich weit voraus. Ich sehe nicht, wer mit diesen beiden Topklubs mithalten könnte."

Obwohl seine Skorerwerte beeindruckend sind und schon immer waren (in der zweithöchsten Liga sammelte Wilhelmsson in zwei Saisons 160 Skorerpunkte aus 55 Spielen), sieht er sich selber als Zweiwegspieler. „Ich denke, ich bin ein guter Allrounder. Wie jeder ambitionierte Athlet möchte ich mich in jedem Training verbessern. Es ist mir jedoch lieber, in einigen Dingen der Beste zu sein, als in allen Bereichen ‚gut'. Mein Schuss ist ganz okay, aber nicht mehr als das", gibt er sich bescheiden. Tatsächlich fällt dem Beobachter zu allererst das hohe Spielverständnis mit und ohne Ball auf.

Spätzünder und Naturmensch 
Eine grosse Überraschung erlebt hingegen, wer Wilhelmsson nach seinen Unihockey-Anfängen befragt: „Ich habe erst mit 16 Jahren mit dieser Sportart begonnen", sagt er, „zuvor spielte ich nur Eishockey". Ein echter Spätzünder also - und die Erklärung dafür, warum Wilhelmsson nie in der schwedischen U19-Nationalmannschaft auflief. Der studierte Bauingenieur, der in Malmö geboren und aufgewachsen ist, arbeitet mittlerweile bei einem Sponsor seines Vereins: „Das Pensum ist etwa bei 100 Prozent, doch ich kann je nach Spiel- und Trainingsplan auch mal fehlen. Da ist das nötige Verständnis vorhanden." Aus seiner Heimat wegekommen ist Wilhelmsson bisher noch nicht wirklich. In seiner Freizeit gibt er sich sehr naturverbunden. „Wandern, Skifahren - eigentlich alles, was man draussen und speziell den Bergen machen kann, gefällt mir sehr."

Den ganzen Text lesen Sie in der gedruckten Ausgabe.