Der Opa will es letztmals wissen

«Ich will mithelfen, dass Chur wieder dahin kommt, wo Chur hingehört», sagte Patrick Kellenberger, als er zu Chur Unihockey stiess. Acht Jahre später nimmt der Torhüter am Donnerstag im Play-off-Viertelfinal gegen Malans zum letzten Mal Anlauf.

Patrick Kellenberger hatte sich die Dinge anders ausgemalt, damals vor acht Jahren, als er Wiler-Ersigen verliess und zu Chur Unihockey wechselte. «Als ich kam, sagte ich, ich wolle mithelfen, dass Chur wieder dahin kommt, wo Chur hingehört», erinnert sich der 35-jährige gebürtige Rheintaler, der sich bei Wilers Titelgewinnen 2004 und 2005 den Platz im Tor mit Daniel Streit geteilt hatte.

Wie sich herausstellte, war es ein naives Unterfangen. Der Prozess im Fusionsklub schritt und schreitet langsamer als erhofft voran, und Kellenberger wartet mit Chur Unihockey noch auf die erste Trophäe. Und doch hielt der Torhüter dem Stadtklub stets die Treue, obwohl er wegen seiner diversen Klubwechsel einst von sich gesagt hatte, er habe sich noch nie ausserordentlich mit einem Verein identifiziert. «Diese Worte gelten nicht mehr», sagt Kellenberger heute. «Ich bin jetzt acht Jahre hier, hatte nie Erfolg, und trotzdem gefällt es mir. Ich bin keiner, der davonläuft, wenn der Erfolg ausbleibt.» Der Wohlfühlfaktor führte dazu, dass seine Unihockey-Laufbahn länger anhält als gedacht: «Als ich kam, ahnte ich, dass es meine letzte Station sein würde. Aber dass ich so lange hier spielen werde, das hätte ich nicht gedacht.»

Keiner ist älter als er
Inzwischen ist «Kelli» der Opa der Liga, der Älteste von allen. «Ich muss mir deswegen Sprüche anhören und mich manchmal fast rechtfertigen dafür, dass ich noch spiele», sagt er mit einem Schmunzeln. Lange nimmt er den Aufwand und den Verzicht, die ein Leben als Unihockey-Spitzenspieler verlangen, indes nicht mehr in Kauf: Die morgen beginnenden Play-offs werden seine letzten sein. «Die Freude am Spiel ist nach wie vor da, aber die Toleranzgrenze ist erreicht», so Kellenberger.

Eines hat der Torhüter seinen jüngeren Branchenkollegen voraus: Er gehört zu jener kleinen verbliebenen Fraktion, die die Blütezeit von Rot-Weiss und Torpedo Chur noch aktiv als Gegner miterlebt hat. Der spezielle Spirit von Rot-Weiss, den er in seiner Zeit bei den Jona-Uznach Flames und bei Rychenberg Winterthur um die Jahrtausendwende aus der Ferne zu spüren bekam, war es auch, der ihn nach Chur zog: «Ich wollte diesen Geist selber erleben.»

Optimist und Realist
Mit den Jahren ist Kellenberger Realist genug geworden, um zu erkennen, dass für einen Titelgewinn mit Chur alles passen muss. So wagt er jetzt vor seinen letzten Play-offs nicht vom krönenden Abschied zu träumen - wenngleich er sich und seinem Team im Viertelfinalderby gegen Alligator Malans durchaus Chancen ausrechnet. Warum auch nicht? Chur gewann beide Saisonvergleiche, Chur schloss die Qualifikation auf Platz 4 ab, Malans wurde nur Fünfter. Und den grösseren Druck verspürt vor dem Duell der Rivalen dennoch Malans. Daraus und aus früheren Duellen schöpft Kellenberger Zuversicht. «Aber eben: Sie sind der Meister.»

Erinnerungen an 2010
Noch hält die im Dezember erlittene Hirnerschütterung Kellenberger davon ab, sich komplett auf die bevorstehende Best-of-7-Derbyserie zu fokussieren. Wegen phasenweise auftretender Schwindelgefühle ist sein Einsatz beim Auftakt morgen um 20 Uhr in der Gewerblichen Berufsschule ungewiss. Dennoch ist die Vorfreude gross. Zu gerne würde er noch einmal eine solch epische Serie miterleben wie 2010, als Chur Malans im siebten Spiel niederrang. Am liebsten mit demselben Ausgang.

Zeitungsbericht "Die Südostschweiz"