Konstanz und ein Neuer: Zug verpflichtet Jiri Koutny

Zug United kann in der NLA-Saison 2017/18 zu grossen Teilen auf das Team zählen, das in diesem Frühjahr aufgestiegen ist. Als Ersatz für den nach Finnland zurückkehrenden Joona Rantala stösst der Tscheche Jiri Koutny zu den Zentralschweizern.

Die Zuger können die Mannschaft, die in der letzten Saison erfolgreich von der NLB in die NLA aufgestiegen ist, zum grossen Teil zusammenhalten. Leistungsträger wie der schwedische Topskorer Billy Nilsson oder Captain Sandro Poletti hatten ihre Verträge bereits vor den Playoffs verlängert. Von den Ausländern verlängerten nun auch Keeper Petter Nilsson, Stürmer Marcus Thunvall (beide Schweden) und Verteidiger Aki Hietanen (Finnland) ihre Verträge mit Zug United. Von den Schweizer Spielern beenden Aaron Stutzer und Manuel Blöchliger ihre Karriere als aktive Spieler, beide werden indes dem Team als Teil des Trainerstabs erhalten bleiben.

Als Ersatz für Joona Rantala, der nach einer Saison in der Schweiz zum finnischen Meister Classic mit dem ehemaligen Schweizer Nationaltrainer Petteri Nykky wechselt, stösst Jiri Koutny von den Bulldogs Brno zu den Zentralschweizern. Der 24-jährige Tscheche war in der vergangenen Saison mit 19 Toren und 17 Assists der siebtbeste Skorer der tschechischen Superliga. „Für mich stellt die nächste Saison bei Zug United eine riesige Herausforderung dar und ich freue mich sehr auf mein erstes ausländisches Engagement“, sagt Koutny. „Die grösste Motivation für mich ist, in der höchsten Liga der Schweiz zu spielen und dem Team mit vielen ausgezeichneten Spielern als wichtiger Teil des Puzzles zu weiteren Erfolgen zu verhelfen.“ Als weiteren Grund für den Transfer in die Schweiz führt Koutny seine Begeisterung über die positive Einstellung und Denkweise der Spieler sowie der Vereinsmitglieder an, der bisher kennengelernt hat. „Ich bin zuversichtlich, dass ich am Zugersee sehr viele Erfahrungen auch ausserhalb des Spielfelds machen werde“, ergänzt er.

Eine Veränderung gibt es auch an der Bande von Zug: Auf Jarkko Rantala, der wie sein Sohn Joona nach Finnland zurückkehrt und dort die neu formierte U16-Nationalmannschaft übernimmt, folgt Sascha Rhyner, der in der vergangenen Saison als Co-Trainer neben Rantala fungierte. Der 43-jährige Zürcher war vor seinem Engagement als Headcoach bei Dietlikon (Frauen) sowie Waldkirch-St. Gallen und Kloten (beide Männer) in der NLA engagiert. „Wir sind überzeugt, dass er aufgrund seiner Erfahrung und seinem Know-how die richtige Person ist“, sagt Bruno Schelbert, Vorstandsmitglied von Zug United.

_{Sascha Rhyner (l.) übernimmt von Jarkko Rantala (r.). Bild: (Michael Peter)}