Masters-Premiere

Seit längerem suchte die Nationalliga einen passenden Ersatz für die "Star Games", welche vor zwei Jahren mangels Interesse letztmals durchgeführt wurden. Das Projekt "Masters" tönte anfangs auch sehr vielversprechend: Austragungsort Saalsporthalle, fünfstelliges Preisgeld, etc. Nach dem Absprung des Vermarkters des Verbandes musste der Anlass redimensioniert werden. Gespielt wird in der Zürcher Hardau und die Preisgelder wurden - trotz Zustupf aus der "Playoff-Kriegskasse" - halbiert. Trotzdem war die Stimmung an der letzten Nationalliga-Präsidenten-Konferenz klar: Der Anlass wird durchgeführt.

Am Freitagabend stehen mit Sarganserland (NLB-Qualisieger) und Thun (NLB-Qualizweiter) auch zwei Teams aus der zweithöchsten Spielklasse in den Viertelfinals. Beide treffen in Zürich auf Nachbarn: Sarganserland spielt gegen Vizemeister Alligator Malans (18 Uhr) und Thun auf die Unihockey Tigers Langnau (21 Uhr). Am Samstag sieht das Programm nach dem Kids-Training mit den Stars am Morgen folgendermassen aus:

12 Uhr Frauen Halbfinale 1: Piranha Chur - Bern Capitals
15 Uhr Männer Halbfinale 1: Grasshoppers Zürich - Sieger Tigers Langnau/Thun
18 Uhr Frauen Halbfinale 2: Red Ants Rychenberg Winterthur - Dietlikon
21 Uhr Männer Halbfinale 2: Wiler-Ersigen - Sieger Alligator Malans/Sarganserland

Am Sonntag werden um 15 Uhr (Frauen) und 18 Uhr (Männer) die beiden Finalspiele ausgetragen. Zusätzlich werden am Samstag in den Spielpausen auch die Award der letzten Saison vergeben. Am Sonntag wird dann der Suva-Fairnesspreis verteilt.

Die Halbfinalspiel bergen einiges an Spannung. Wiler-Ersigen gewann trotz zeitweiligem Minikader den Mittelland-Cup souverän, dazu zeigen sich die Langnau Tigers am Czech Open und am Champy Cup bereits in guter Frühform. Auch die Grasshoppers und Malans konnten am letzten Wochenende erste wichtige Spielerfahrungen machen. Ebenfalls konnten die Frauen an Vorbereitungsturnieren wie dem La Pergola Cup (Winterthur/Dietlikon) oder am Czech Open (Chur) die ersten Testspiele absolvieren. So wird das Swiss Unihockey Masters zu einer wichtigen Standortbestimmung zwei Wochen vor Meisterschaftsbeginn.