«Wir sind auf dem richtigen Weg»

Alligator Malans ist in den Halbfinal-Play-offs gegen Titelverteidiger Wiler-Ersigen diskussionslos ausgeschieden. Der Malanser Sportchef Thomas Hitz schaut aber nicht unzufrieden auf die letzte Saison zurück.

Thomas Hitz, erneut hat Alligator Malans mit 2:10 gegen Wiler-Ersigen verloren und ist mit 0:4-Niederlagen aus den Halbfinals ausgeschieden. Können Sie trotzdem schon ein erstes Saisonfazit ziehen?
Hitz: Nun ja, es gibt schönere Momente, aber grundsätzlich ziehe ich ein positives Fazit. Wir haben mit dem neuen Trainer Akseli Ahtiainen erfolgreich einen Umbruch eingeleitet. Dass es da Auf und Abs, wie in der Qualifikation, geben wird, nahmen wir in Kauf. Es gab aber auch dort einige Spiele, die sehr knapp gegen uns ausgingen. Gegen ein international starkes Team wie Wiler-Ersigen reicht es aber noch nicht, das hat man in diesen Play-offs gesehen. Man muss auch vor der Leistung von Wiler-Ersigen Respekt haben, sie spielten wirklich sehr gut. Mein Gefühl sagt mir aber, dass wir mit unserer neuen Philosophie auf dem richtigen Weg sind. Wir haben mehr Breite im Kader und die jungen Spieler haben viel mehr Spielzeit bekommen, als in den Vorjahren und so auch viel mehr gelernt.

Ihr habt euch entschieden, nicht wie in den Vorjahren Stars als Ausländer zu verpflichten, sondern solche, welche als Teamspieler bekannt waren. Hätte es nicht gerade in den Halbfinalspielen aber Spieler gebraucht, welche auch mal mit einer Einzelleistung einen Ruck durch die Mannschaft hätten geben können?
In gewissem Sinne stimmt das, aber andererseits konnten und mussten unsere jungen Spieler mehr Verantwortung übernehmen. Das sieht man auch in der Breite des Kaders. Wir haben in den Top-20 der Skorerliste nur einen Spieler, ab 40 dann aber eine ganze Menge. Wie gesagt, auf zwei bis drei Jahre hinaus gesehen, war die Entscheidung die Kräfte zu verteilen, richtig. Wir wollten nicht mehr ein „Ein-Mann-Team", wie wir es bis letzte Saison mit Esa Jussila hatten.

Ihr habt bewusst auch auf junge, einheimische Spieler gesetzt, trotzdem standen am Schluss vier ausländische Spieler im Kader, drei bildeten im letzten Spiel gar eine eigene Linie. Steht das nicht im Widerspruch zur angesprochenen Philosophie?
Es war geplant mit drei Ausländern zu starten, die Verpflichtung von Jouni Vehkaoja war ein Glücksfall. Wir wurden nicht aktiv bei ihm, aber wenn man einen solchen Spieler bekommen kann, dann muss man einfach zugreifen. Er hat auch genau die Stabilität ins Spiel gebracht, welche wir uns von ihm erhofft hatten. In den Viertelfinals war er einer der besten Spieler.

Patrick Wardi hat sich nach dem letzten Spiel gegen Wiler-Ersigen von den Fans verabschiedet, Vehkaoja wird auch nach Hause gehen. Ist schon bekannt, welche Ausländer nächste Saison bei Malans spielen?
Nein. Ein paar Namen schwirren mir im Kopf herum, aber definitiv ist noch kein Transfer.

Ein Wort zum Trainer: Wie sind Sie mit Akseli Ahtiainen zufrieden?
Ich bin sehr zufrieden mit ihm. Er hat einen viel aktiveren Spielstil eingebracht, so dass die Spieler ständig Entscheidungen auf dem Spielfeld fällen mussten. Die Fortschritte danach waren augenscheinlich. Es brauchte eine gewisse Angewöhnungszeit, auch weil er persönlich einen ganz anderen Stil pflegt als seine Vorgänger. Um es zusammenzufassen: Er hat das gebracht, was wir uns erhofft hatten.

Kann schon ein Wort zur nächsten Saison gesagt werden?
Zuerst müssen wir die abgelaufene Spielzeit genau analysieren, dann schauen wir weiter. Aber die Richtung wird sich nicht ändern.

Was braucht es, dass Alligator Malans wieder um den Titel spielt?
Mehr als zwei Tore pro Spiel gegen Wiler-Ersigen (lacht). Nein ernsthaft. Die jungen Spieler haben in diesen Play-offs viel an Erfahrung gewonnen, die Qualität in unserem Spiel wird weiter steigen. Wir haben in den entscheidenden Momenten der Halbfinalserie oft falsche Entscheidungen getroffen. Ich bin überzeugt, dass wir für die Zukunft viel gelernt haben.