Zwei Spielmacher im selben Boot

Sie sind beide 23-jährig, nehmen im Angriff die Center-Position ein und sind dem Ruf ihres finnischen Landsmanns, des neuen Jets-Trainers Arto Riihimäki gefolgt: Johannes Jokinen und Matias Kaartinen wollen mit Kloten-Bülach in die Playoffs.

«Nach einigen Jahren in Finnland wollte ich einmal raus, ins Ausland, um Erfahrungen zu sammeln und neue Unihockey-Spielweisen kennenzulernen», erklärt Matias Kaartinen. Johannes Jokinens Antwort auf die Frage, warum er ausgerechnet hier in der Klotener Ruebisbachhalle auf sein Training mit dem lokalen Unihockey-Klub warte, lautet ähnlich.
Doch warum zog es sie in die Schweiz und nicht in das ungleich nähere Schweden, dessen Superligan als die beste Liga der Welt ihres Sports gilt? «Schweden ist zu nahe, ich wollte einmal weiter weg», sagt Kaartinen. «Zum jetzigen Zeitpunkt war die Schweiz die bessere Option für mich», meint Jokinen. Er habe durchaus andere Angebote für einen Wechsel erhalten, verrät der dreifache Nationalspieler seines Landes, im Vorjahr mit 45 Punkten (28 Tore, 17 Assists) der achtbeste Skorer der finnischen Liga. Mehr lässt er sich dazu nicht entlocken.

Sein Landsmann Kaartinen, der sich auch sonst als der gesprächigere der beiden Nordmänner entpuppt, lässt sich schon etwas tiefer in die Karten blicken: Er habe Anfragen von Klubs aus der Schweiz und aus Schweden erhalten.Dass ihre neuen Mitspieler im Zürcher Unterland in der jüngeren Vergangenheit nie um den ­Titel mitgespielt, sondern oft bis zuletzt um den Einzug in die Playoff-Viertelfinals in der NLA gekämpft haben, wissen die beiden Finnen sehr wohl. Es stört sie aber nicht.
Unisono sagen sie, die einander mit ihren Teams im Frühjahr im Playoff-Halbfinal gegenüberstanden: «Das Wichtigste ist der Trainer. Wenn man zum ersten Mal in ein so fremdes, fernes Land geht, ist es einfacher, wenn man wenigstens den Trainer versteht und weiss, wie er über Unihockey denkt», sagt Jokinen.» Auch ausserhalb der Halle helfe Arto Riihimäki ­ihnen, sich in der Schweiz zurechtzufinden.

Ein Lob der Offenheit

Seit Ende Juli leben Johannes Jokinen und Matias Kaartinen nun schon in der Schweiz. Die Trainings mit den Kloten-Bülach Jets gefallen ihnen. «In Finnland haben wir mehr an der physischen Basis gearbeitet, mit vielen Läufen und die Technik geschult» verrät Kaartinen, «hier spielen wir mehr. Die Trainingsspiele sind sehr intensiv, mit hohem Tempo - und die Spieler sind moti­vierter als in Finnland.»
Alle hätten sie sehr gut aufgenommen. «Die Leute hier sind freundlicher und offener. Sie reden, auch mit uns», schildert Kaartinen. Jokinen ergänzt, schelmisch grinsend: «Wir Finnen reden nicht so viel miteinander, das ist kein Klischee. Wenn jemand etwas zu uns sagt, antworten wir höchstens an einem guten Tag.»

Dass von ihnen als Ausländern erwartet werde, mit Toren und Pässen für den Unterschied zugunsten der Jets zu sorgen, ist Joki­nen und Kaartinen durchaus bewusst. Beide verneinen jedoch, sich deswegen unter Druck zu fühlen. «Ich will einfach so gut spielen, wie ich kann», sagen sie dazu nur. Eine bestimmte Anzahl persönlicher Skorerpunkte hätten sie sich denn auch nicht zum Ziel gesetzt. Jokinen: «Wenn ich in einem Spiel auf sechs Punkte komme, wir aber verlieren, nutzt mir das auch nichts.»

In der neuen Saison wollen sie auf jeden Fall die Playoffs ­erreichen. «Wenn wir erst einmal dort sind, wollen wir weiter gewinnen», meint Matias Kaartinen, «warum sollten wir nicht in die Halbfinals einziehen?»

So unbekümmert er auch redet - auf dem Feld setzt er im Gegensatz zu Johannes Jokinen eher auf Sicherheit. «Er ist technisch stark, macht wenig Fehler und trifft auf dem Feld viele gute Entscheidungen», sagt Jokinen über seinen Kompagnon, «öfter als ich auch einfache Entscheidungen. Seine Pässe landen bei seinen Mitspielern, meine oft beim Gegner oder neben dem Feld.» Das lässt Kaartinen so nicht stehen und gibt den Ball verbal zurück: «Johannes ist ein grossartiger, brillanter Spieler, er spielt oft den überraschenden, genialen Pass.»

In der Heimat kaum Kontakt

Mit der Kehrseite davon, dem hohen Risiko, beim Passen den eigenen Mitspieler zu verfehlen, habe er sich in seinen drei Partien für die finnische A-Nationalmannschaft ins Abseits gespielt, befürchtet Johannes Jokinen: «Dem Nationalcoach hat meine Spielweise nicht gefallen.» Die Chancen, zu jener Auswahl zu gehören, die an der WM im Dezember in Lettland antritt, schätzt er dar­um als sehr gering ein. «Da müssten schon 20 andere Nationalspieler auf einmal verletzt ausfallen, bevor wir aufgeboten werden», sagt er halb ernst, halb scherzend.

Für sich genommen, habe der Wechsel ins Ausland ihre Chancen, wie einst in der U19-Auswahl wieder einmal zusammen für ihr Land zu spielen, nicht verschlechtert. «Unser Trainer hier telefoniert regelmässig mit dem Nationalcoach», verrät Kaartinen. Während der gemeinsamen Zeit im U19-Team hatten sich Joki­nen und Kaartinen nicht näher kennen gelernt. «Ich kann mich nur an ein einziges Mal erinnern, dass er mit mir geredet hat», erzählt Kaartinen, «das war auf dem Feld, als er mir gesagt hat, wo ich ihm den nächsten Pass hinspielen soll.»

Dennoch schätzen sich beide nun froh dar­über, ihr Schweiz-Abenteuer an der Seite eines Landsmanns zu erleben. In der Wohngemeinschaft, die sie unweit der Ruebisbachhalle mit ihrem schwedischen Mitspieler Oskar Spetsare und dem Letten Janis Rajeckis in Kloten teilen, sind sie auf weitere Gemeinsamkeiten gestossen. «Wir schauen beide gerne Sport im TV und spielen dieselben Games auf der Playstation», sagt Jokinen. Auf dem Spielfeld jedoch werden sie getrennte Wege gehen: Beide Spielmacher werden nicht in derselben Linie auflaufen.

Quelle: Zürcher Unterländer, Peter Weiss