Ausgabe 189/190, Juli/August 2022 - Saison 2022/2023

Ad Astra Sarnens Abstieg aus der NLA ist eine Geschichte über Abhängigkeiten und unbelohnte Risiken. Unter dem neuen Namen Ad Astra Obwalden erfolgt der Neustart.

Eigentlich ist bei Ad Astra Sarnen traditionell das Jassen Trumpf, doch vor der letzten Saison gingen die Obwaldner der Poker-Sprache folgend „All-In". Die Investition in ein schwedisches Quintett sollte dafür sorgen, das etwas überalterte Kader in der NLA zu halten. Der Rauch der nach dem Aufstieg ins Oberhaus auf dem Sarner Dorfplatz gezündeten Pyrofackeln hatte sich längst verzogen, zwei Jahre lang hielt vor allem die Pandemie die Sarner in der Liga. Als das Corona-Pacecar von der Strecke ging und sportliche Abstiege wieder möglich waren, musste etwas riskiert werden.

Das Ende ist bekannt, Ad Astra stieg in die NLB ab. Der Mut zahlte sich nicht aus, da Starstürmer Alexander Rudd (nicht unerwartet) vor allem mit sich selber beschäftigt war. Dass sich aber auch der mit viel Vorschusslorbeeren gestartete Trainer Mikael „Micke" Öhman als Problemfall erweisen würde, konnte niemand vorhersehen. Mittlerweile sind süffige Details zu seiner kurzen Amtszeit bekannt.

Schnelle Eskalation
Rückblende. Am 1. Juli 2021 kommen Öhman und Rudd gemeinsam in der Schweiz an. Emmanuel Hofer, Gründungsmitglied des Vereins und zu diesem Zeitpunkt Vizepräsident, nimmt die beiden Schweden im Empfang und tags darauf an ein Golfturnier für Unternehmer nach Engelberg mit, um Kontakte zu knüpfen. Auf dem Platz funktioniert alles wie geplant. Hände schütteln, Rudd (Handicap 1) brilliert und zeigt fantastische Schläge, das Viererteam um Sarnens neue Schweden gewinnt sogar das Turnier. Aufgeräumte Stimmung, natürlich trinkt man da auch mal ein Bier.

Als Hofer die beiden um 22 Uhr nach Hause fährt, will Öhman bei einer Tankstelle anhalten, um Bier zu kaufen. „Wie sagt man einem 50-Jährigen, dass er schon genug getrunken habe?", fragt Hofer rhetorisch. Die Party geht ohne ihn bis in die frühen Morgenstunden weiter. Die Sarner Verantwortlichen erfahren von einem Ausflug nach Luzern am folgenden Wochenende, an dem wieder Alkohol fliesst. Auch bei einem Bergtrip mit der Führungsriege des Vereins langt Öhman bei der Schnapsdegustation kräftig zu. Es herrscht Ratlosigkeit. Der Allsvenskan-Trainer des Jahres und Aufsteiger mit Djurgarden präsentierte sich in den intensiven Verhandlungen stets sehr seriös, auch Nachfragen in Schweden geben keine Hinweise auf ein bestehendes Problem.

Zwei Wochen später eskaliert die Situation. Im Ausgang nach dem traditionellen Fussballspiel von Ad Astra gegen den lokalen Fussballclub crashen Öhman und Rudd eine Party und bekommen offenbar untereinander Streit. Hofer besucht Öhman zu Hause. „Rote Augen, aggressives Auftreten - ich bekam es mit der Angst zu tun."

Gefangen in der Situation
Mitte Juli ist der Sarner Chefetage klar: Hier sind in kurzer Zeit diverse rote Linien überschritten worden. Gleichzeitig steht im Raum: Mit Erik Oweling, Mathias Hagert und Oliver Forslind sind noch drei Schweden gar nicht angekommen. Öhman spielte bei deren Verpflichtung eine massgebliche Rolle, kennt die Spieler seit Jahren. Machen sie einen Rückzieher, wenn der Coach entlassen wird? Und wer soll in diesem Fall Trainer werden? Die Vereins-Urgesteine Patrick Pons und Patrick Berwert winken ab, eine Warteliste mit Trainern gibt es nicht. Also was tun?

„Von aussen ist es leicht zu sagen, wir hätten die Reissleine früher ziehen sollen. Da waren Abhängigkeiten vorhanden", gibt Emmanuel Hofer rückblickend offen zu. Es wird, gefangen in der Situation, diskutiert. Immer wieder, über Stunden. Und siehe da, die Lage scheint sich im August zu beruhigen - oder es wird zumindest nicht mehr alles bekannt. Eine Woche vor Saisonstart verlangt Öhman ein Meeting, er sei unzufrieden mit seinem Teilzeitjob. Er erscheint jedoch nicht zum Treffen und lallt, als er telefonisch erreicht wird. Trotzdem wird wenige Tage später beim Saison-Opener der HC Rychenberg im ersten Drittel mit 5:0 vom Platz gefegt. Rudd trifft dreifach, Ad Astra gewinnt mit 9:4. Zweite Runde: Rudd steuert vier Skorerpunkte zum 8:3-Sieg gegen Thun bei.

„Nach dem ersten Drittel gegen HCR träumten wir schon von den Playoffs", blickt Hofer zurück. Siege rechtfertigen im Sport nicht alles, aber vieles. Das Risiko und die Geduld in den schwierigen Sommermonaten scheint sich für Ad Astra auszuzahlen. Öhman entschuldigt sich beim Verein für sein Verhalten und gibt sein Problem mit dem Trinken zu - ein scheinbar wichtiger Schritt zur Besserung. Es wird eine Suchtberatung organisiert. Die kommenden Partien verliert Sarnen, wird aber weder von Meister Köniz noch von Wiler abgeschossen.

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Die 20-jährige Vanessa Schmuki übernimmt bei den Red Ants bereits viel Verantwortung. Das ist auch Nationaltrainer Oscar Lundin nicht entgangen.

Spielstarke Verteidigerinnen mit Offensivdrang sind in der NLA im Frauenunihockey Mangelware. Immer wieder werden Stürmerinnen - sogar im Nationalteam - als Übergangslösung oder dauerhaft zu Verteidigerinnen umfunktioniert. Vanessa Schmuki gehört zu den Ausnahmen. Die 20-Jährige ist in der letzten Saison so richtig in der höchsten Liga angekommen und überzeugte nicht nur defensiv, sondern auch im Vorwärtsgang.

„Als ich vor drei Jahren ins NLA-Kader der Red Ants aufgenommen wurde, erhielt ich zwar bereits viel Einsatzzeit, war aber noch ein Rookie an der Seite von erfahrenen Spielerinnen wie Margrit Scheidegger oder Géraldine Rossier. Davon konnte ich profitieren. Jetzt wurde es Zeit, dass ich selber Verantwortung trage und mehr Einfluss aufs Spiel ausübe", sagt sie selbstbewusst.

Zu sehen war das vor allem in den Partien, in denen es zählte. Die Hälfte ihrer zehn Skorerpunkte lieferte sie in den Playoffs ab, so etwa im zweiten Spiel der Halbfinalserie gegen die Kloten-Dietlikon Jets. Sie brachte ihre Farben mit einem satten Schuss in Führung und half anschliessend in vielen hart geführten Zweikämpfen tatkräftig mit, diesen Vorsprung bis ins letzte Drittel zu verteidigen. Zumindest in den beiden Heimspielen vermochten die Red Ants den späteren Meister zu fordern. Mehr lag nicht drin, auch wenn die starken Leistungen im Viertelfinal gegen die Wizards Lust auf mehr gemacht hatten.

Physis reicht nicht
Im Vorwärts- wie auch im Rückwärtsgang kommen Schmuki die körperliche Robustheit und ihre Grösse von 1.79 Metern entgegen. Sie gehörte schon bei den Juniorinnen stets zu den grössten Spielerinnen und wies zudem immer ausgezeichnete physische Werte auf. Gleichzeitig wusste sie, dass dies alleine nicht ganz nach oben reichen wird und ab einem gewissen Punkt auch andere Qualitäten gefordert sein werden.

„Entsprechend feilte ich im regionalen Leistungszentrum in Uster in zahlreichen Morgentrainings mit Jungs an meiner Technik", sagt sie. Das zahlt sich heute aus. Sie mag bei ihren Rushes aus der eigenen Zone bis vors gegnerische Tor zwar etwas hölzerner wirken als Spielerinnen, die einen Kopf kürzer geraten sind - aber letzte Saison klappten diese Vorstösse immer besser. Und mit jeder gelungenen Aktion schien das Selbstvertrauen grösser zu werden.

Die Kombination aus Technik und Kraft haben sie nicht nur bei den Red Ants zu einer wichtigen Spielerin werden lassen, Vanessa Schmuki nahm im letzten Herbst auch an der U19-WM in Schweden teil. Der damalige Schweizer Assistenztrainer, der Schwede Oscar Lundin, ist im Frühling bekanntlich als Nachfolger Rolf Kerns zum neuen Nationaltrainer der Frauen bestimmt worden. „Die A-Nati muss mein Ziel sein, aber nein, Oscar hat noch nicht angerufen", sagt Vanessa Schmuki lachend direkt nach Saisonende. Lange dauerte es aber nicht, bis sich das änderte - kurz darauf flatterte ein erstes Aufgebot des A-Nationalteams ins Haus.

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