Ausgabe 191, September 2022 - Saison 2022/2023

Robin Nilsberth zählt auch mit 33 Jahren zu den besten Verteidigern der Welt. Eine Leaderfigur für Zug United, eine Bereicherung für die NLA.

Zug United hat sich einen Grossen geangelt. Robin Nilsberth gehört nach Niklas Jihde (GC), Martin Olofsson (Alligator) und Kim Nilsson (GC) zu den prominentesten schwedischen Stars, die je in der Schweizer NLA aufschlugen. Auch wenn der Offensiv-Verteidiger seinen Verein wohl nicht gleich zum Titel schiessen wird, wie das die vorab genannten Stürmer taten, darf sich Zug und die NLA auf eine grosse Nummer freuen.

U19-Weltmeister (2007), dreimal Weltmeister (2012 in Zürich, 2014 in Göteborg, 2021 in Helsinki), drei Meistertitel mit Storvreta und unzählige persönliche Auszeichnungen - Robin Nilsberth bringt Wagenladungen an Erfolgen und Winnermentalität in die Schweiz. Selbstverständlich vertraut Zug United darauf, dass Nilsberths Aura auf das Team abfärbt und er beim letztjährigen Playoff-Halbfinalisten auf und neben dem Feld die Leaderrolle einnimmt.

Verletzung als Wegweiser
Es ist eine klassische, schwedische Sportgeschichte. Schon als Knirps drehte sich bei Robin Nilsberth vieles um Fussball und Unihockey, nebenbei versuchte er sich auch in der Leichtathletik, im Jiu-Jitsu und Eishockey. In seinem Elternhaus gab es zwar keine Athleten, denen er hätte nacheifern können, aber seine Grossmutter war Trainerin der schwedischen Langläufer bei den Olympischen Spielen von Nagano 1998.

Er wuchs in Mittelschweden auf, in Sundsvall - gemeinsam mit Johan Samuelsson (ex-Tigers, heute Falun) und Martin Östholm (Pixbo). Mit 15 Jahren verpasste er aufgrund einer Verletzung die im ganzen Land durchgeführte Selektion für die Distriktauswahl im Fussball. „Ich dachte, das wars, damit ist diese Chance vorbei", erinnert sich Nilsberth und zog in den Norden, nach Umea, ans dortige Unihockey-Gymnasium. Heute weiss der eingefleischte Liverpool-Fan, dass er die Fussballflinte zu früh ins Korn warf, bereut den Entscheid aber nicht.

In Umea wurde Dalen-Manager Urban Karlsson auf den kräftigen Verteidiger aufmerksam und verpflichtete ihn. Fünf Saison bestritt Nilsberth für IBK Dalen (mit Teamkollegen wie Marc Dysli und den Hofbauers), 2012 kehrte er zu seinem Stammverein Granlo zurück, der soeben in die SSL aufgestiegen war. Drei Jahre später zog er als bereits zweifacher Weltmeister zu Storvreta weiter, um auch schwedische Titel zu gewinnen. Das gelang ihm an der Seite von Weltstars wie Mika Kohonen dreimal und er entwickelte sich in sieben Saisons in Uppsala zum offensiv gefährlichsten Verteidiger der Liga. Von wie vielen nominellen Abwehrspielern existieren Youtube-Videos mit den besten Slapshot-Toren?

Voll im Saft
An der Euro Floorball Tour in St. Gallen von Anfang November (nach dem Drucktermin dieser Ausgabe) bestritt er sein 100. Länderspiel für Schweden. Und im November soll an der WM in Zürich und Winterthur selbstverständlich der vierte Weltmeistertitel her.

Damit ist auch gesagt, dass Robin Nilsberth trotz fortgeschrittenem Unihockey-Alter von 33 Jahren immer noch voll im Saft ist und nicht als „Rentner" in die Schweiz kommt. Die letzte Saison bei Storvreta war mit 40 Skorerpunkten sogar eine seiner besten überhaupt, selbst wenn es nicht zum Meisteritel reichte.

Zug United und die NLA können sich auf einen schussstarken, kompromisslosen Verteidiger freuen. Zudem auf einen Spieler, der beweist, dass sich eine berufliche Vollzeitkarriere als Banker und Spitzensport unter einen Hut bringen lassen. Ob der Finanzplatz Schweiz einen Banker mehr oder weniger hat, spielt wohl keine grosse Rolle. Auf den Unihockeyfeldern wird Robin Nilsberth aber seine Spuren hinterlassen.

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Die Jets bleiben trotz Umbruch in der Rolle der Gejagten, aber die Skorps und Piranha lauern. Wie weit kommt Zug mit seinen neuen Skorerinnen?

Wenn ein Meister fast ein Dutzend Spielerinnen verliert und trotzdem erster Anwärter auf den Titel bleibt, wurde im Sommer an der Transferfront vieles richtig gemacht. Die Jets müssen in der nächsten Saison ohne das zurückgetretene Duo Mischler/Hintermann auskommen, auch die dreifache Weltmeisterin Iza Rydfjäll hängte den Stock an den Nagel. Nati-Goalie Monika zog nach Schweden. Die Abgänge wurden mit drei Jung-Internationalen von Piranha, zwei Ameisen, Finnland-Rückkehrerin Céline Stettler (im Moment nach einer Operation noch ausser Gefecht) und drei neuen Ausländerinnen kompensiert. Bis die Jets eine neue Hierarchie gefunden haben, wird es Zeit brauchen, doch die Qualität für grosse Taten ist zweifellos vorhanden.

Verfolger mit Ambitionen
Mit dem Sieg am Supercup deutete Piranha an, dass die Superfinal-Klatsche vom April vergessen ist und wieder nach vorne geblickt wird. Trotz der Abgänge zu den Jets und von Nela Jirakova in die SSL bringen die Bündnerinnen zwei starke Formationen zusammen, die den nachrückenden Juniorinnen Sicherheit verleihen. Bleiben die Leistungsträgerinnen gesund, ist ein erneuter Einzug in den Superfinal möglich.

Die Skorps werden da allerdings ihr Veto einlegen und im kommenden Frühling selber wieder auf der grossen Finalbühne stehen wollen. Lukas Schüepp kann mit einer eingespielten, praktisch unveränderten Truppe den eingeschlagenen Weg fortsetzen, der mit dem Halbfinal-Out gegen Piranha einen unerwarteten Dämpfer erlitt. Gelingt in dieser Saison der letzte Schritt zum Gipfel, sprich einem Titel?

Es wird eng
Hinter dem Spitzentrio wird es eng. Bei den Red Ants, den Wizards, Zug und BEO stehen im Vergleich zum letztjährigen Saisonstart neue Chefs an der Bande. Die Winterthurerinnen haben unter Raphael Röthlin ihr bis anhin schmales Kader verbreitert, qualitativ hochwertige Zuzüge gelangen bis jetzt aber nicht - oder schiesst Malin Brolund beim zweiten Anlauf in Winterthur Tore? Auf den von Bülachs Männern gekommenen Übungsleiter wartet viel Ausbildungsarbeit.

Die Wizards vertrauen nach vier Jahren unter dem zu Piranha zurückgekehrten Mirco Torri neu dem Duo Jonas Gruber und Joël Rosolen. Die beiden haben die Aufgabe gefasst, das vorhandene Talent in konstantere Leistungen und mehr Punkte umzusetzen - müssen aber erst einmal die wegfallenden Tore der abgetretenen Simone Wyss kompensieren.

Tore schiessen sollte Zug United diese Saison leichter fallen. Headcoach Sascha Rhyner darf sich mit den Zuzügen von Isabelle Gerig und der Tschechin Denisa Ratajova über zwei Skorerinnen von Weltformat freuen. Nimmt Zug Fahrt auf, könnte das für Playoff-Halbfinals reichen.
UH Berner Oberland hingegen muss nach zwei mageren Jahren den Weg zum gegnerischen Gehäuse erst wieder finden, zumal mit den finnischen Internationalen Hanna Niemelä und Sara Piispa zwei Fachkräfte in diesem Bereich nicht mehr da sind. Ela Piotrowska, die im Verlauf der letzten Saison das „finnische Missverständnis" Seppo Pulkkinen als Chef ablöste, ist die einzige weibliche Cheftrainerin der Nationalliga. Als ehemalige Stürmerin wird die Polin wissen, was ihr Team braucht.

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