Liljelund: "WM auch mit weniger Teams möglich"

Bislang hatte der IFF öffentlich zu den Auswirkungen von COVID-19 auf die kommende Weltmeisterschaft der Männer in Finnland geschwiegen. Nun sprach Generalsekretär John Liljelund mit unseren Kollegen des "Floorballmag" über die Situation. "Derzeit ist der Ansatz, im Dezember zu spielen und im Herbst weitere Beurteilungen vorzunehmen, um zu sehen, was möglich ist", so Liljelund.

Das folgende Interview wurde am 7. Mai 2020 auf floorballmag.com publiziert. Hier geht es zum englischsprachigen Original.

floorballmag.com: Mit welcher Wahrscheinlichkeit wird die WFC 2020 in Finnland stattfinden? Unter den gegenwärtigen Bedingungen wäre die Veranstaltung nicht möglich.
John Liljelund: Der IFF arbeitet auf die Durchführung der WM 2020 im Dezember in Helsinki hin, obwohl wir in solch aussergewöhnlichen Zeiten leben. Dazu gehört, dass wir die allgemeinen Empfehlungen und Einschränkungen, die in Finnland und in allen teilnehmenden Ländern gelten, ständig verfolgen und auswerten müssen. Wir haben die Angelegenheit laufend mit dem lokalen Organisationskomitee (LOK) besprochen und sind derzeit der Meinung, dass wir die Veranstaltung im Dezember organisieren können. Es ist unmöglich, die Wahrscheinlichkeit in Form einer Zahl anzugeben, aber wenn die Entwicklung in Europa in die gegenwärtige Richtung weiterverläuft, sieht es sehr positiv aus.

Aber gibt es eine bestimmte Frist, bis wann eine endgültige Entscheidung getroffen werden muss, da die WM sonst abgesagt werden müsste?
Der IFF hat begonnen, dies mit dem LOK zu erörtern, und wahrscheinlich wird in den kommenden Monaten ein Go/No-Go-Datum festgelegt, um das Interesse aller betroffenen Parteien zu sichern.

Wie sieht die aktuelle Kommunikation aus? Ist der finnische Nationalverband für die Gespräche mit den finnischen Behörden zuständig?
Da die finnische Regierung derzeit damit beginnt, die COVID-19-Beschränkungen langsam aufzuheben, werden die Gespräche mit den Behörden Ende Mai - Anfang Juni stattfinden. Da wir uns im Lockdown befanden, war dies bisher weder der richtige Zeitpunkt noch der richtige Ort, um dies zu diskutieren. Das Weltmeisterschafts-OK und der finnische Verband stehen diesbezüglich in ständigem Kontakt mit dem Ministerium für Bildung und Kultur, und dies wird in der WFC 2020-Lenkungsgruppe diskutiert.Eine grosse Herausforderung wird auch die Teilnahme der Mannschaften sein.

Viele Experten behaupten, dass interkontinentale Flüge bis 2021 nahezu unmöglich sein werden. An der WM werden unter anderem die Mannschaften aus Australien, Kanada, Singapur, Thailand, den USA und Japan erwartet. Wie geht der IFF dieses Thema an?
Wie gesagt, wir haben mit den teilnehmenden Ländern Kontakt aufgenommen und bitten um Updates ihrer Reisebeschränkungen. Da sich die Dinge recht langsam entwickeln, ist es nicht möglich zu sagen, wie die Situation nach dem Sommer sein wird. Es besteht natürlich die Möglichkeit, die Veranstaltung mit weniger als 16 Mannschaften zu spielen, aber das kann erst im Herbst entschieden werden.

Eine Absage oder Verkleinerung der Veranstaltung aufgrund nationaler oder internationaler Restriktionen noch im Herbst kann insbesondere für kleinere Verbände zu ernsthaften finanziellen Problemen führen. Sie müssen ihre Flüge und Unterkünfte lange im Voraus buchen. Die Gesamtkosten können leicht sechsstellige Zahlen erreichen. Ist irgendeine Art von Auffangnetz geplant, um sie dabei zu unterstützen?
Auf Grundlage der Gespräche mit den Teilnehmern, dem LOK und den Behörden glauben wir, dass die einzige Möglichkeit darin besteht, die Go/No-Go-Entscheidung im Herbst zu treffen. Das LOK bespricht derzeit mit den Hotels die Bedingungen für Buchungen und Stornierungen, und Flüge kann in nächster Zeit sowieso niemand buchen. Es ist geplant, das Go/No-Go-Datum mindestens zwei Monate vor dem Ereignis anzusetzen, aber wir werden uns noch vor dem Sommer mit dem finnischen Sportministerium treffen, um dies zu besprechen. Dies sollte als Auffangnetz dienen, und das IFF-Büro steht in ständigem Kontakt mit diesen Ländern, um ihnen so gut wie möglich zu helfen.

Was wäre wahrscheinlicher? Ein Anlass in kleinerem Rahmen, zum Beispiel nur mit den vier Top-Nationen, oder die Verschiebung der WM?
Gegenwärtig ist der Ansatz, im Dezember zu spielen und im Herbst weitere Beurteilungen vorzunehmen, um zu sehen, was möglich ist. Da die Regierungen in dieser Krise sehr schnell Entscheidungen getroffen haben, ist völlig unklar, was im Dezember möglich oder nicht möglich ist. Es ist viel zu früh, um darüber zu spekulieren, wie der Event aussehen könnte, und das muss vom IFF Central Board entschieden werden, der darüber in seinen nächsten Sitzungen Ende Mai und Anfang September besprechen wird.

Und wenn die Verbände nun ihre Teilnahme absagen würden, beispielsweise um sich oder ihre Fans vor finanziellen Schäden zu schützen? Wird der IFF dann Strafzahlungen einfordern?
Der IFF hat sich bereits im Zusammenhang mit der Absage des WM-Qualifikationsturniers in Bangkok mit dieser Frage befasst und ein Team, das sich vor der Absage wegen COVID-19 zurückzog, nicht bestraft. Dies muss jedoch von Fall zu Fall diskutiert werden, da der Rückzug auf konkreten Gründen und Risiken beruhen muss.

Eine definitive Information im Herbst kann auch den Ticketverkauf beeinträchtigen. Können Sie bestätigen, dass im Falle einer Absage die Kosten für die Tickets erstattet werden?
Wie bereits gesagt, gehen der IFF und das LOK davon aus, dass der Anlass im Dezember stattfinden wird. Alle Fragen im Zusammenhang mit dem Ticketverkauf werden vom LOK bearbeitet, das mit der Firma Tickemaster zusammenarbeitet und deren Rückerstattungsrichtlinien befolgt.

Der IFF hat die U19-WM der Frauen in Uppsala auf Anfang September verschoben, noch drei Monate vor der WM der Männer. Vielleicht ein zu frühes Datum. Derzeit könnte diese Veranstaltung nicht stattfinden. Wie sehen die Überlegungen hier aus? Gibt es irgendwelche Fristen?
Der IFF hat die U19-WM 2020 aufgrund der Gespräche mit dem schwedischen Organisator verschoben, und wir stehen mit dem schwedischen Verband in Kontakt, um die aktuelle Situation zu besprechen, und werden nach dem Meeting des IFF Central Boards vom 22./23. Mai mehr wissen.

Wie sieht die Arbeit des IFF-Büros im Moment aus? Alle im Homeoffice?
Für das Büro befolgen wir die Empfehlungen der Regierung, von zu Hause aus zu arbeiten, und alle Sitzungen werden digital abgehalten, so dass viel Zeit vor dem Computerbildschirm verbracht wird.